আগামী সেপ্টেম্বরে ভিয়েতনামে বসবে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপ বাছাইপর্ব। সেই টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি নিতে ইতোমধ্যেই বাহরাইনে পা রেখেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। আজ (সোমবার) স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলবে তাদের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায়।
গরম আবহাওয়া শুরুর দিকের বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে লাল-সবুজের যুবাদের জন্য। তবুও মূল লক্ষ্য, ভিয়েতনামের মঞ্চে নামার আগে এই সফর থেকেই আত্মবিশ্বাস সংগ্রহ।
ডিফেন্ডার রিমন হোসেন বলেন,
“আমাদের দেশের আবহাওয়ার সঙ্গে বাহরাইনের তাপমাত্রা মোটামুটি কাছাকাছি হলেও এখানে গরমটা একটু বেশি। তবে দলে সবাই বিপিএল ও জাতীয় দলের খেলোয়াড়। আশা করি আমরা ভালো ম্যাচ খেলতে পারব।”
সহকারী কোচ আতিকুর রহমান মিশু জানান, দল এখন বিল্ড-আপ ও ফিনিশিং নিয়ে কাজ করছে। তিনি আরও বলেন,
“বাহরাইনের খেলা বিশ্লেষণ করেছি। ওরা কীভাবে হাই প্রেস করে, মিডফিল্ডে ব্লক করে—এসব নিয়ে সেশন হয়েছে। ফিনিশিংয়েও গুরুত্ব দিয়েছি। খেলোয়াড়রা গরমের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে। আশা করছি ভালো কিছু হবে।”
বাংলাদেশের গ্রুপে আছে স্বাগতিক ভিয়েতনাম, সিঙ্গাপুর ও ইয়েমেন। তাই বাছাই শুরুর আগে বাহরাইনে খেলা এই ম্যাচগুলো দলকে প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি দেবে বলে বিশ্বাস করছে সবাই।