ওভালে টেস্ট ক্রিকেটের মহাকাব্য রচনা করলো ভারত!

শেষ দিনে ওভালের আকাশে সূর্য ওঠার আগেই ক্রিকেট দুনিয়া জানত এই দিনটা হতে চলেছে স্মরণীয়। ইংল্যান্ডের দরকার ছিল ৩৫ রান, হাতে ৪ উইকেট। ভারতের সামনে সুযোগ—এই ৪ উইকেট তুলে নিয়ে ইতিহাস গড়ার।

দিনের দ্বিতীয় ওভারেই বাজিমাত করেন মোহাম্মদ সিরাজ। প্রথমেই ফিরিয়ে দেন জেমি স্মিথকে, যিনি ব্রুক আউট হওয়ার পর ইংল্যান্ডকে ধরে রেখেছিলেন। এরপর ওভারটন আউট হন ৩৫৪ রানে, দলের চাপে ঢুকে পড়ে নিঃশ্বাস-আটকে-রাখা নিস্তব্ধতা।

৩৫৭ রানে ফেরেন টং। প্রতিপক্ষ তখন কেবল ৮ রান দূরে। কিন্তু হাতে একটাই উইকেট—ক্রিস ওকস, যিনি প্রথম ইনিংসে ব্যাটই করতে পারেননি কাঁধের চোটে, আর অপরপ্রান্তে ছিলেন আটকিনসন।

ওকস ব্যাট করতে নামলেন এক হাতে, ফিজিওর টেপে মোড়া চোটের জায়গা। আটকিনসন লড়ছিলেন সাহসিকতায়। সিরাজের করা একটি ওভারে আটকিনসন হাঁকালেন বিশাল এক ছক্কা। সেই ওভারের পর ইংল্যান্ডের দরকার তখন মাত্র ১০ রান।

উভয় দল তখন যেন হৃৎস্পন্দন গুনছিল। কিন্তু গল্পের ক্লাইম্যাক্স আসে সিরাজের পরবর্তী ওভারে। আটকিনসনকে বোল্ড করে দেন তিনি। ৩৬৭ রানে গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ড, ভারত জিতে যায় ৬ রানে!

একটি ওভারে দুদলের স্বপ্নের দোলাচল আর শেষের ঐ এক ডেলিভারিতে ভারত যেন হয়ে ওঠে ট্রয়ের যোদ্ধা—সব হারানোর মুখ থেকে যাদের প্রত্যাবর্তন কিংবদন্তি হয়ে যায়।