এশিয়ান কাপ ফুটবলে ইতিহাস গড়েছে প্যালেস্টাইন। মঙ্গলবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে হংকংকে ৩-০ গোলে হারিয়ে তারা প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপ ফুটবলের নক আউট পর্বে পৌঁছেছে।
গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পাওয়া প্যালেস্টাইনের সামনে শেষ ম্যাচে জয়ের বিকল্প ছিল না। শেষ ম্যাচে দাপটের সঙ্গে জয় গ্রুপে তাদের তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করে।
ইরান তিন ম্যাচ থেকে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে। চার পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে এগিয়ে থেকে আরব আমিরাত দ্বিতীয় স্থানে। প্যালেস্টাইন তৃতীয় হয়ে নক আউট পর্বে পা রেখেছে। ইরান শেষ ম্যাচে আরব আমিরাতকে ২-১ গোলে হারিয়েছে।
ইরান যখন ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল তখন গ্রুপে দ্বিতীয় হয়ে প্যালেস্টাইনের নক আউট পর্বে যাওয়ার সম্ভাবনা উঁকি দিচ্ছিল। কিন্তু ইনজুরি সময়ে আরব আমিরাতের এক গোল প্যালেস্টাইনকে তৃতীয় স্থানে ঠেলে দেয়।
প্যালেস্টাইনের হয়ে এ ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন ওদে দাবাগ। উভয়ার্ধে একটি করে গোল করেন তিনি। জেইদ কুনবার ৪৮ মিনিটে করেন অন্য গোলটি।
এদিন অনুষ্ঠিত অন্য ম্যাচে সিরিয়া ১-০ গোলে ভারতকে হারিয়েছে। অস্ট্রেলিয়া ও উজবেকিস্তান ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। সিরিয়াও গ্রুপে তৃতীয় হয়ে নক আউট পর্বে পৌঁছেছে।
প্যালেস্টাইনের মতো সিরিয়াও এবার প্রথমবারের মতো নক আউট পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে। এ জন্য তাদের অপেক্ষা করতে হয়েছে ৪৩ বছর। ১৯৮০ সালে তারা প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপে অংশ নেয়।