সদ্যই দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ হোয়াইটওয়াশ হওয়া ভারতের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ ওয়ানডে সিরিজ। আজ রোববার (৩০ নভেম্বর) থেকে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের সিরিজ, যেখানে ভারত চাইবে ওয়ানডেতে জিতেই টেস্টে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা মুছে দিতে। অন্যদিকে, তিন বছর পর ভারতের বিপক্ষে সিরিজ জেতার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
টেস্ট সিরিজে ভারতের অবস্থা ছিল উদ্বেগজনক। প্রথম ম্যাচে কলকাতায় মাত্র ৩০ রানে হেরে যাওয়া ভারত দ্বিতীয় ম্যাচে গৌহাটিতে ৪০৮ রানের বড় ব্যবধানে হারায়, যা ভারতের টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ব্যবধানের হার। তৃতীয়বারের মতো ঘরের মাঠে টেস্টে হোয়াইটওয়াশের দাগও তাতে যুক্ত হয়েছে।
ওয়ানডে সিরিজে ভারতের জন্য আরও একটি ধাক্কা হলো দলের নিয়মিত অধিনায়ক শুভমান গিল ও সহ-অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারকে পাচ্ছেন না। প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ঘাড়ের চোটে গিল সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন। আর আইয়ার অস্ট্রেলিয়া সফরের শেষ ওয়ানডে ম্যাচে ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন।
গিলের অনুপস্থিতিতে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন লোকেশ রাহুল। রাহুল বলেন, “গিল ও আইয়ারের অনুপস্থিতি বড় ধাক্কা হলেও দলে যারা আছেন তারা পরীক্ষিত এবং অবদান রাখতে সক্ষম। এই দল নিয়েই আমরা সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী। ওয়ানডেতে জিতলে টেস্টে হোয়াইটওয়াশের দুঃস্মৃতি ভুলে যাওয়া সম্ভব।”
ভারতের ওয়ানডে দল:
লোকেশ রাহুল (অধিনায়ক, উইকেটরক্ষক), রোহিত শর্মা, যশস্বী জয়সওয়াল, ভিরাট কোহলি, তিলক ভার্মা, ঋসভ পান্ত (উইকেটরক্ষক), ওয়াশিংটন সুন্দর, রবিন্দ্র জাদেজা, কুলদ্বীপ যাদব, নিতিশ কুমার রেড্ডি, হার্ষিত রানা, ঋতুরাজ গায়কোয়াড়, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা, আর্শদ্বীপ সিং, ধ্রুব জুরেল।