প্রায় এক বছর আগে চুক্তির মেয়াদ শেষ না করেই বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) চাকরি ছাড়েন অস্ট্রেলিয়ান কিউরেটর টনি হেমিং। এবার অভিমান ভুলে আবারও বাংলাদেশে ফিরলেন তিনি। দুই বছরের জন্য বিসিবির টার্ফ ম্যানেজমেন্ট উইংয়ের প্রধান হিসেবে যোগ দিয়েছেন এই অভিজ্ঞ মাঠ বিশেষজ্ঞ।
গতকাল মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে দায়িত্ব বুঝে নেন হেমিং। মাঠ কর্মীদের সঙ্গে আলোচনায় প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দেন এবং সরাসরি মূল মাঠে গিয়ে উইকেটের পরিস্থিতি পর্যালোচনা করেন। আজও তিনি মিরপুরে উপস্থিত থেকে মাঠ ব্যবস্থাপনায় তদারকি চালান।
বিসিবির একাধিক সূত্র জানিয়েছে, মাসে ৮ হাজার মার্কিন ডলার (প্রায় ১০ লাখ টাকা) বেতনে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন হেমিং। যা দেশের ইতিহাসে একজন কিউরেটরের জন্য সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক। তার বাৎসরিক আয় দাঁড়াচ্ছে প্রায় ১ কোটি ১৬ লাখ টাকা। এ ছাড়াও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা থাকছে চুক্তির অন্তর্ভুক্ত। চাকরি ছাড়তে হলে অন্তত দুই মাস আগে বিসিবিকে অবহিত করতে হবে তাকে।
বিসিবি পরিচালক ইফতেখার রহমান মিঠু বলেন, “তিনি বিশ্বের সেরা কিউরেটরদের একজন। গতবার হয়তো অভিজ্ঞতা ভালো ছিল না, কিন্তু এবার প্রস্তাব পেয়ে রাজি হয়েছেন।”
প্রায় চার দশকের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন হেমিং এর আগে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন, পার্থ, তাসমানিয়া স্টেডিয়াম ছাড়াও কাতার, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং বাংলাদেশের বিভিন্ন মাঠে দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০০৭ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত দুবাইয়ে আইসিসির প্রধান কিউরেটর ছিলেন তিনি। পাকিস্তান যখন দুবাইকে হোম ভেন্যু হিসেবে ব্যবহার করত, তখনও মাঠের দায়িত্বে ছিলেন এই অজি বিশেষজ্ঞ।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান কিউরেটর হিসেবে দুই বছরের চুক্তি করলেও মাঝপথে তা ছেড়ে দেন হেমিং। এবার বাংলাদেশের ক্রিকেটে তার দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হলো অনেক বড় দায়িত্ব এবং নজিরবিহীন বেতনে।