পাকিস্তানের সেরা ব্যাটার কে? প্রশ্নের একটাই জবাব বাবর আজম। আবার দেশটির সেরা বোলার কে? বিনা বাক্য ব্যয়ে উত্তর আসবে শাহীন শাহ আফ্রিদি। বিশ্বকাপে উভয়েই আছেন। উভয়েই আবার নেতৃত্বে রয়েছেন। বাবর আজম দলের নেতৃত্বে আর আফ্রিদি পেস বোলিংয়ের।
আইসিসি ওয়ানডে ব্যাটিং র্যাংকিংয়ে বাবর আজম বর্তমানে এক নম্বরে রয়েছেন। আর বোলিং র্যাংকিংয়ে আফ্রিদি এগার নম্বরে। এরই মধ্যে উভয়েই বিশ্বকাপে দুটো করে ম্যাচ খেলেছেন। কিন্তু এখনো তাদের কেউ সত্যিকারভাবে নেতৃত্ব দিতে পারেননি। ম্যাচে তেমন প্রভাব ফেলতে পারেননি। বাবর যেমন ব্যাট হাতে পারেননি, তেমনি বল হাতে আফ্রিদি। উভয়ে নিজ নিজ দায়িত্ব পালনে ব্যর্থ। অথচ সাফল্যের জন্য তাদেরকে কেন্দ্রে রেখেই বিশ্বকাপের দল গড়েছে পাকিস্তান।
গত দুই ম্যাচে তাদের কেউ দলের জন্য আস্থার প্রতীক হতে পারেননি। মূল লড়াই শুরু হতেই যেনো ব্যাটিংটা ভুলে গেলেন বাবর আজম। দুই ম্যাচে তার মোট সংগ্রহ ১৫ রান। প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ৫ রান করেছেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই নির্ভরযোগ্য ব্যাটারের সংগ্রহ ছিল মাত্র ১০ রান। অথচ প্রস্তুতি ম্যাচে দূর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন পাকিস্তান অধিনায়ক। অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের বোলিংকে ছাতুপেটা করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার রান ছিল ৯০, আর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৮০। কিন্তু মূল লড়াই শুরু হতেই বাবরের ব্যাটে রান খরা।
অন্যদিকে গতির ঝড় তোলা শাহীন শাহ আফ্রিদি প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের জন্য ভয়ঙ্কর হয়ে দেখা দিতে পারছেন না। গত দুই ম্যাচে উইকেট শূন্য থাকেননি তবে আহামরী কিছু করতে পারেননি। ন্যূনতম উইকেট নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাকে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১ উইকেট নিতে খরচ হয়েছে ৬৬ রান। আর নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ৭ ওভারে ৩৭ রান। অথচ ব্যাটারদের ওপর চাপ কমাতে, প্রতিপক্ষকে চাপের মুখে রাখতে শুরুতে উইকেট তুলে নেওয়ার বিকল্প নেই। এ কাজটা গত দুই ম্যাচে করতে পারেননি আফ্রিদি।
পাকিস্তানের পরবর্তী ম্যাচ চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। বিশ্বকাপে জয় অব্যাহত রাখতে পাকিস্তানের এই দুই জনের ফর্মে ফেরার বিকল্প নেই।