স্যাম কনস্টাস। ১৯ বছর ৮৫ দিন বয়স। বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ অভিষেক হল তার। নেমেই গড়লেন ইতিহাস এবং খেললেন নজরকাড়া এক ইনিংস। তার চেয়ে চমৎকার সংবাদ হচ্ছে, কনস্টাসের কোচ একজন বাংলাদেশী।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ইতিহাসে সব চেয়ে কম বয়সে আর কেউ ওপেন করতে নামেনি। কনস্টাসের রেকর্ডের কাছাকাছি আছেন আর্চি জ্যাকসন। ১৯২৯ সালে অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৯ বছর ১৪৯ দিনে অভিষেকের হয় তার ।
অভিষেকেই ৬৫ বলে ৬০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেললেন স্যাম কনস্টাস। এমন সব শট খেলেছেন, তারুণ্যের দুঃসাহসই যা শুধু সম্ভব করতে পারে। বুমরার প্রথম ওভারে বলতে গেলে ব্যাটে বলই লাগাতে পারেননি। তারপরও বুমরার পরের ওভারে স্কুপ করতে গেছেন। বল ব্যাটে লাগেনি এবারও। প্রায় ৭৭ হাজার দর্শকের সামনে প্রথম টেস্ট খেলতে নামা ১৯ বছর বয়সী তরুণের তাতে দমে যাওয়ার কথা।
কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই বুরার ওভারে স্কুপ করে চার, রিভার্স সুইপে ছয় মারেন। বুমরার এমন অভিজ্ঞতা এর আগে কখনো হয়েছে কিনা সন্দেহ। আউট হওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই গ্যালারির পাশে গিয়ে অটোগ্রাফ দেওয়া বা সেলফি তোলার দৃশ্যই–বা দেখা গেছে কবে! এমসিজির দর্শককে কনস্টাস এমনই মাতিয়ে তুলেছেন যে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিনের নায়ক হয়ে গেছেন এরই মধ্যে।
বলছিলাম কনস্টাসের বাংলাদেশী কোচের কথা। তার ব্যক্তিগত কোচ একজন বাংলাদেশি। নাম তাহমিদ ইসলাম।
অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম দ্য এজ জানিয়েছে, নাথান ম্যাকসুয়েনির জায়গায় ডাক পাওয়া কনস্টাস অস্ট্রেলিয়ার দলে যোগ দিয়েছেন রোববার। প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ও সহকারী কোচ মাইকেল ডি ভেনুতো আগে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ করেননি। এ ছাড়া কনস্টাসের বয়স বিবেচনা করে মেলবোর্নে তার ব্যক্তিগত ব্যাটিং কোচকে নিয়ে আসার সুযোগ দেওয়া হয়েছে। আর সেই কোচের নাম তাহমিদ ইসলাম।
‘দ্য এজ’ তাহমিদকে বাংলাদেশের সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার হিসেবে উল্লেখ করেছে। তাহমিদ ও কনস্টাস দুজনই বাস করেন সিডনিতে। সেখানকার ক্র্যানব্রুক স্কুলে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ শুরু করেন তাহমিদ। কনস্টাসের মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার শেন ওয়াটসনও। এ বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার এবারের গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট শুরুর দিকে দ্য এজকে তাহমিদ বলেছিলেন, ‘আমি তাকে (কনস্টাস) নিয়ে টেকনিক্যাল কাজগুলো করি। আর শেন খেলার মানসিক দিকগুলো নিয়ে কাজ করে। যেটা খুব ভালোভাবে কাজে দিচ্ছে। আমাদের তিনজনের সম্মিলিত পথচলাটা দুর্দান্ত।’
তাহমিদ ২০১৭ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব দলে ছিলেন। প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাবের সে সময়ের এক ভিডিওতে তাহমিদকে অস্ট্রেলিয়ায় জন্ম নেওয়া বাংলাদেশি হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়েছে। স্যাম কনস্টাসের এমন ইতিহাস গড়া অভিষেকের অংশীদার হয়ে গেলো যেন বাংলাদেশও।