আগামী ৭ থেকে ১৪ সেপ্টেম্বর থাইল্যান্ডের পাতায়ায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ব্যাডমিন্টনের ওয়ার্ল্ড সিনিয়র চ্যাম্পিয়নশিপ। এবারের আসরে বাংলাদেশ থেকে অংশ নেবেন দুজন। তবে তারা মূলত ফেডারেশনের পদধারী কর্মকর্তা—বাংলাদেশ ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক রাসেল কবির খেলোয়াড় হিসেবে যাচ্ছেন, আর কোচের দায়িত্বে থাকছেন ফেডারেশনের সদস্য রাইসুল আলম।
জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ গত ২৩ এপ্রিল ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের জন্য একটি অ্যাডহক কমিটি ঘোষণা করেছিল। সেই কমিটিতেই সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পান রাসেল কবির এবং সদস্য হন রাইসুল আলম। কয়েক মাস যেতে না যেতেই এবার দুজনকেই দেখা যাচ্ছে দেশের প্রতিনিধি হিসেবে বিশ্ব টুর্নামেন্টে।
এ নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও রাসেল বলেন,‘হ্যাঁ, আমি যাব। ওটাতে আমি সব সময় খেলি। বয়স্কদের খেলা তো। কোচ হিসেবে যাবেন আমাদের ইসি মেম্বার রাইসুল আলম।’
সরকারি অনুমতিও ইতোমধ্যে নেওয়া হয়েছে। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের অনুমোদনপত্রে সই করেছেন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সহকারী সচিব মোহাম্মদ কাবিরুল ইসলাম। ১১ আগস্ট এ সংক্রান্ত নির্দেশনা জারি করে মন্ত্রণালয়।
২০০৩ সাল থেকে হয়ে আসছে এই প্রতিযোগিতা, যেখানে অংশ নিতে পারেন ৩৫ বছর বা তার বেশি বয়সী খেলোয়াড়রা। যদিও বাংলাদেশ নিয়মিত অংশ নেয় না। সর্বশেষ ২০১৭ সালে ভারতে অনুষ্ঠিত আসরে সাবেক জাতীয় চ্যাম্পিয়ন এনায়েত উল্লাহ প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। এরপর দীর্ঘ বিরতির পর এবার ফেডারেশনের দুই কর্তা নিজ দায়িত্বে যাচ্ছেন প্রতিযোগিতায়।
রাসেল কবির দাবি করেছেন, তিনি এর আগেও দক্ষিণ কোরিয়া ও ভারতের চেন্নাইয়ে অনুষ্ঠিত আসরে খেলেছেন। তবে ২০২৩ সালে দক্ষিণ কোরিয়ার ইয়েনজুতে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অংশগ্রহণের কোনো তথ্য বিশ্ব ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের ওয়েবসাইটে পাওয়া যায়নি।
সব মিলিয়ে, ব্যাডমিন্টন সিনিয়র বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের উপস্থিতি এবারও থাকছে। তবে খেলোয়াড়দের পরিবর্তে ফেডারেশনের কর্মকর্তারা প্রতিনিধিত্ব করায় প্রশ্ন উঠছে দেশের ক্রীড়াঙ্গনে।