ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে গল টেস্ট দিয়ে ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন লঙ্কান ক্রিকেটার অ্যাঞ্জেল ম্যাথিউস। বিদায় বেলায় বাংলাদেশের বিপক্ষে সেই টাইমড আউট নিয়ে ফের কথা বললেন সাবেক এই অধিনায়ক। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে টাইমড আউট হয়েছিলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস।
ম্যাচে ক্রিজে দেরি করে আসার পর সাকিব আল হাসানের করা আপিলে ব্যাট না করেই প্যাভিলিয়নের পথ ধরতে হয় এই লঙ্কানকে। আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেই ঘটনা নিয়ে ক্রিকেট দুনিয়ায় বেশ আলোচনা-সমালোচনা হয়েছিল। এমনকি মাঠের মধ্যেই আম্পায়ারদের সঙ্গেও অনেক্ষণ এ নিয়ে কথা বলেছিলেন ম্যাথিউস।
বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিবের সঙ্গেও কথা বলতে দেখা গিয়েছিল তাকে। কিন্তু নিয়মের ফাঁদে আম্পায়ারের সেই সিদ্ধান্ত মানতে হয়েছিল ম্যাথউসকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টের আগে সোমবার সংবাদ সম্মেলনে ম্যাথিউস বলেন, ‘এটা অনেক দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ছিল। তাদের বিপক্ষে কিছু বলছি না।’
এছাড়া তিনি বলেন,‘কিছু বাক্য বিনিময়ও হয়েছিল তখন। তবে আমি তাদের বিপক্ষে নই। আমরা সবাই নিজেদের জানপ্রাণ উজাড় করে দিয়ে খেলি। আমাদের মাঝে বন্ধুত্ব রয়েছে। আমি অনেকবার বাংলাদেশে গিয়েছি। বাংলাদেশের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে, ঘরোয়া ক্রিকেটেও তাদের সাথে অনেক খেলেছি আমি। সবাই আমরা বেশ ভালো বন্ধু।’
নিজের ক্যারিয়ারের সেরা স্মৃতি প্রসঙ্গে ম্যাথিউস আরও বলেন, ‘২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিলাম আমরা বাংলাদেশের মাটিতে। ২০১৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার সাথে আমরা জিতেছিলাম।’
ক্রিকেট ক্যারিয়ারে নিজের হিরো কে এমন প্রশ্নে ম্যাথিউস বলেছেন, ‘আমার বাবা-মা। তারাই আমার হিরো। আমার জন্য তারা অনেক ত্যাগ স্বীকার করেছেন। তাদের কাছ থেকে আমি জীবন সম্পর্কে অনেক কিছু শিখতে পেরেছি। তারাই আমার হিরো।’