সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত বিশ্ব সাঁতার প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন দুই সাঁতারু—অ্যানি আক্তার ও সামিউল ইসলাম রাফি। তারা চারটি ইভেন্টে অংশ নিয়েছেন। যদিও প্রথম দিন ১০০ মিটার ইভেন্টে দুজনই ব্যক্তিগত সেরা টাইমিং করেছিলেন, তবে গতকালের ৫০ মিটার ইভেন্টে সেই সাফল্য ধরে রাখতে পারেননি।
৫০ মিটার ফ্রি স্টাইলে অ্যানি আক্তার সময় নিয়েছেন ৩১.৩৯ সেকেন্ড। তার আগের সেরা টাইমিং ছিল ৩১.০৫ সেকেন্ড। এই টাইমিংয়ে ১০৪ জন প্রতিযোগীর মধ্যে অ্যানির অবস্থান হয়েছে ৯২তম।
অন্যদিকে, সামিউল ইসলাম রাফি ৫০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক ইভেন্টে অংশ নিয়ে সময় নিয়েছেন ২৭.২১ সেকেন্ড। তার আগের সেরা টাইমিং ছিল ২৬.৯০ সেকেন্ড। এই টাইমিংয়ে তিনি ৬৩ জনের মধ্যে ৫৫তম অবস্থানে শেষ করেন।
বিশ্ব সাঁতার মঞ্চে এখনো পদকের দেখা পায়নি বাংলাদেশ। তাই অংশগ্রহণ ও টাইমিং উন্নতিই মূল লক্ষ্য। তবে দক্ষিণ এশিয়ার প্রতিযোগীদের সঙ্গেও টাইমিং তুলনায় বাংলাদেশ পিছিয়ে আছে, যা দেশের সাঁতারের সামগ্রিক অবস্থা ফুটিয়ে তোলে।
অ্যানি ও রাফির টাইমিং কিছুটা কমলেও তারা ধারাবাহিকভাবে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার মাধ্যমে নিজেদের উন্নতির পথে রয়েছেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, অবকাঠামো ও প্রশিক্ষণ সুবিধা উন্নত হলে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভালো ফল আশা করা যায়।