আগামী ২৯ জুন থেকে শুরু হচ্ছে এএফসি উইমেন্স এশিয়ান কাপ বাছাইপর্ব। কঠিন এই লড়াইয়ের আগে ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। রাতে মিয়ানমার সফরের উদ্দেশ্যে রওনা দিচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল। কোচ পিটার বাটলার রক্ষণভাগে শক্তি বাড়াতে মাঝমাঠ থেকে একজন কমিয়ে নতুন ডিফেন্ডার যুক্ত করেছেন স্কোয়াডে।
চূড়ান্ত দলে জায়গা পেয়েছেন গোলকিপার মিলি আক্তার ও স্বর্ণা রানী এবং ডিফেন্ডার নিলুফা ইয়াসমিন। বাদ পড়েছেন গোলকিপার মেঘলা রানী, ফেরদৌসী আক্তার এবং মিডফিল্ডার শান্তি মার্ডি। বাটলারের সিদ্ধান্তে পরিষ্কার, প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকাতে এবার রক্ষণে বাড়তি নজর।
নতুন ডাক পাওয়া তিন ফুটবলারের মধ্যে মিলি ও স্বর্ণা আগেও জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন। মিলি ছিলেন ফেব্রুয়ারির আমিরাত সফরে, স্বর্ণা খেলেছেন ২০২২ সালের এশিয়ান গেমসে। আর নিলুফা গত বছরের সাফ দলে থাকলেও মাঠে নামার সুযোগ পাননি, এবার আবার ফিরেছেন দলে।
জর্ডানে সদ্য সমাপ্ত ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের দল থেকে তিনটি পরিবর্তন এনে বাটলার তুলে এনেছেন ২০ জন পুরনো মুখকেও। সেই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ জর্ডান ও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে ড্র করে সম্মানজনক পারফরম্যান্স দেখায়।
বাংলাদেশের ‘সি’ গ্রুপে রয়েছে মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান। প্রথম ম্যাচ ২৯ জুন বাহরাইনের বিপক্ষে, এরপর ২ জুলাই স্বাগতিকদের সঙ্গে, আর ৫ জুলাই লড়বে তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে।
এশিয়ান কাপের মূল পর্ব হবে ২০২৬ সালের মার্চে, অস্ট্রেলিয়ায়। আয়োজকসহ চার দল আগেই জায়গা নিশ্চিত করেছে, বাকি আটটি স্থান নির্ধারিত হবে বাছাইয়ে গ্রুপসেরা দলগুলোর মধ্যে থেকে।