চলমান আন্তর্জাতিক বিরতিতে দলের সাথে যোগ দিতে পারেননি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। কারণটা হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি। কোপা আমেরিকা শুরুর আগে দলের প্রস্তুতিতে মেসির না থাকাটা খুব স্বাভাবিকভাবেই হতাশাজনক। তবে এই মুহূর্তে মেসির চোট পাওয়াটাকে ভালো চোখে দেখছেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার আনহেল ডি মারিয়া।
চলতি মাসে দুইটি প্রীতি ম্যাচ খেলছে আর্জেন্টিনা। আলবিসেলেস্তেরা এরইমধ্যে নিজেদের প্রথম ম্যাচে এল সালভাদরকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে। আগামীকাল দ্বিতীয় ম্যাচে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ কোস্টারিকা। দুটি ম্যাচেই দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় মেসিকে পাচ্ছে না আকাশী-নীল জার্সিধারীরা।
অবশ্য কোপা আমেরিকার আসর শুরুর আগে মেসির এই চোট পাওয়াকে খারাপের ভালো বলছেন তাঁর সতীর্থ ডি মারিয়া। তিনি বলেন, ‘লিওকে (মেসি) আমরা সবসময়ই মিস করি। সে ইতিহাসের সেরা ফুটবলার। তাকে অনুশীলন এবং ম্যাচে পাওয়া আমাদের জন্য দারুণ ব্যাপার।’
কোপা আমেরিকা শুরু হবে আগামী ২০শে জুন। আসর শুরুর আগেই মেসিকে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী ডি মারিয়া। তিনি বলেন, ‘এই মুহূর্তে তার ইনজুরিতে পড়াটা হতাশাজনক। তবে আমাদের শান্ত থাকতে হবে। এটা ভালো হয়েছে যে, মেসি এখন চোট পেয়েছে এবং তাকে আমরা কোপা আমেরিকার আগেই সুস্থ পাব।’