শেষ মুহূর্তে ঝুঁকি নিয়েই ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্কোয়াড ঘোষনা করা হলো। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে ঘোষিত ১৫ সদস্যের প্রাথমিক দলে চোটে ভোগা জোফরা আর্চারকে রেখেছে তারা। পাশাপাশি অ্যাশেজে নজরকাড়া পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন পেসার জশ টাং।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাডিলেড টেস্টে বাম পাশে স্ট্রেইনে চোট পান আর্চার। এরপর মেলবোর্ন ও সিডনি টেস্টে বিশ্রামে যান তিনি। জানুয়ারিতে শ্রীলঙ্কা সফরেও থাকছেন না এই পেসার। পুনর্বাসন শেষ করে সরাসরি ফেব্রুয়ারি-মার্চে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে দলে যোগ দেওয়ার পরিকল্পনা ইংল্যান্ডের।
অন্যদিকে অ্যাশেজে মাত্র দুই টেস্টেই ১২ উইকেট নিয়ে আলোচনায় উঠে আসেন জশ টাং। মেলবোর্ন টেস্টে পাঁচ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হওয়া এই পেসার প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলতে যাচ্ছেন। তার অন্তর্ভুক্তির কারণে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা হয়নি ব্রাইডন কার্সের, যদিও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে তাকে রাখা হয়েছে।
চোট কাটিয়ে ফিরেছেন অলরাউন্ডার উইল জ্যাকস। তবে বিশ্বকাপ ও শ্রীলঙ্কা সফরের কোনো দলেই জায়গা হয়নি জেমি স্মিথের। স্পিন আক্রমণে আদিল রশিদের সঙ্গে লিয়াম ডওসন ও রেহান আহমেদকে ভরসা করেছে ইংল্যান্ড। অলরাউন্ডার হিসেবে স্কোয়াডে আছেন স্যাম কারান।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়েই প্রথমবার কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন হ্যারি ব্রুক। জস বাটলারের পর দায়িত্ব পাওয়া এই অধিনায়কের সামনে বড় পরীক্ষা।
আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি মুম্বাইয়ে নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করবে ইংল্যান্ড। এরপর গ্রুপ পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ ও ইতালি। শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্য নিয়েই বিশ্বমঞ্চে নামছে দুইবারের চযাম্পিয়নরা।
- টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ডের স্কোয়াড :
- হ্যারি ব্রুক (অধিনায়ক),
- রেহান আহমেদ,
- জোফরা আর্চার,
- টম ব্যান্টন,
- জ্যাকব বেথেল,
- জস বাটলার,
- স্যাম কারান,
- লিয়াম ডওসন,
- বেন ডাকেট,
- উইল জ্যাকস,
- জেমি ওভারটন,
- আদিল রশিদ,
- ফিল সল্ট,
- জশ টাং,
- লুক উড