গোল মেশিন খ্যাত আর্লিং হালান্ডের গোলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফুলহামের বিপক্ষে স্বস্তির জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। নিজেদের মাঠে বুধবার রাতে অনুষ্ঠিত খেলায় শিরোপা প্রত্যাশী দলটি ৩-০ গোলে জয় পেয়েছে। আর্লিং হালান্ডের পাশাপাশি স্কোরশিটে নাম লিখিয়েছেন অ্যান্তোনিও সেমেনিয়ো ও নিকো ও রেইলি।
এ জয়ের ফলে ঘরোয়া লিগে শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে ভালোভাবে ফিরে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ২৬ ম্যাচ থেকে তাদের সংগ্রহ ৫৩ পয়েন্ট। ২৫ ম্যাচ থেকে ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আর্সেনাল। ম্যানচেস্টার সিটি রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে। তাদেরকে রীতিমতো হুমকি দিয়ে চলেছে অ্যাস্টন ভিলা। দলটি ৫০ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে।
এ ম্যাচে আর্লিং হালান্ড ৩৯ মিনিটে গোল করেন। ম্যানসিটির পাওয়া তিন গোলের এটি ছিল শেষ গোল। তার আগে ২৪ ও ৩০ মিনিটে গোলের দেখা পায় ম্যানসিটি।
এ ম্যাচের গোলের মাঝ দিয়ে হালান্ড একটা মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। ম্যানসিটির হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় যুগ্মভাবে চতুর্থ স্থানে পৌঁছেছেন। এটি ছিল তার ১৫৩তম গোল। সর্বাধিক গোলের তালিকায় এখন তিনি কলিন বেলের পাশে স্থান করে নিয়েছেন। ২৬০ গোল নিয়ে সবার ওপরে রয়েছেন আর্জেন্টিনার সাবেক খেলোয়াড় সার্জিও আগুয়েরো। ইংল্যান্ডের এরিক ব্রুক ১৭৭ গোল নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে। তৃতীয় স্থানে রয়েছেন টমি জনসন। ১৬৬ গোল তার।
সব ধরণের প্রতিযোগিতা মিলে হালান্ডের এটি ছিল এ মৌসুমে ২৯তম গোল। ১৫৩তম গোল করতে হালান্ডের খেলতে হয়েছে ১৮৩টি ম্যাচ। ১৫৩ গোল করতে কলিন বেলকে খেলতে হয়েছিল ৪৯২ ম্যাচ।
ম্যানসিটি যে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়বে তার ম্যাচের শুরুতেই প্রতিপক্ষকে বুঝিয়ে দেয়। আধাঘন্টার আগেই তারা দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যায়। বৃষ্টির মাঝে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে একের পর এক আক্রমণ রচনা করে ম্যানসিটি একপেশে ম্যাচে পরিণত করেছিলেন। ধারাবাহিক আক্রমণ সুবাদে একের পর এক গোল পেয়ে যায় তারা।
আর্লিং হালান্ড আগের ম্যাচেও গোলের দেখা পেয়েছিলেন। লিভারপুলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পাওয়া নাটকীয় জয়েও গোল করেছিলেন হালান্ড। শেষ মুহুর্তে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে জয় এনে দিয়েছিলেন। ওই ম্যাচের জয়ে ম্যানসিটি দারুণভাবে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে ঘুরে দাঁড়ায়। তারই ধারাবাহিকতায় এ ম্যাচে তারা সহজ জয় তুলে নিয়েছে। ম্যানসিটির জয়ের ব্যবধানটা আরও বড় হতে পারতো। কিন্তু পাওয়া সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারেননি ফিল ফোডেন। দুইবার তিনি গোলের সহজ সুযোগ নষ্ট করেন।
এদিকে দিনের অন্য ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলা ১-০ গোলে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভকে হারিয়েছে।