অস্ট্রেলিয়ান ওপেন টেনিসে আবার ফাইনালে উঠেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের শিরোপা লড়াইয়ে তিনি ইয়েলেনা রাইবাকিনার মুখোমুখি হবেন। ২০২৩ সালের পর আবার এই দুই তারকা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন। তিন বছর আগের রড লেভার অ্যারেনায় কাজাখস্থানের রাইবাকিনাকে হারিয়ে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের স্বাদ পেয়েছিলেন বেলারুশের সাবালেঙ্কা।
এবার নিয়ে টানা চতুর্থবারের মতো অস্ট্রেলিয়া ওপেনের ফাইনালে উঠলেন সাবালেঙ্কা। প্রথম তিনবারের ফাইনালে সাফল্যের হার বেশি তার। তিনবারের দুইবার শিরোপা জয় করেছেন। ইভোন গুলাগং ও মার্টিনা হিনগিসের পর উম্মুক্ত যুগে তৃতীয় নারী খেলোয়াড় হিসেবে টানা চতুর্থবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে ওঠার কৃতিত্ব দেখালেন ২৭ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা।
প্রথম সেমিফাইনালে ইউক্রেনের এলিনা সভিতোলিনাকে হারিয়েছেন সাবালেঙ্কা। ইউক্রেন-বেলারুশ বৈরী রাজনৈতিক সম্পর্কের কারণে এই ম্যাচ টেনিসপ্রেমীদের আগ্রহের শেষ ছিল না। তবে কোর্টে সেই আঁচ পাওয়া যায়নি। ছিল না কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ১ ঘন্টা ১৬ মিনিটের লড়াইয়ে সাবালেঙ্কা ম্যাচ জিতেছেন ৬-২ ও ৬-৩ গেমে।
তবে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল বেশ জমজমাট ছিল। যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলাকে ৬-৩ ও ৭-৬(৯-৭) গেমে হারিয়েছেন কাজাখস্থানের রাইবাকিনা।