গত বিশ্বকাপে নাটকীয় ফাইনালের পর এবার টুর্নামেন্টের উদ্ধোধনী ম্যাচেই মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড। আর এই ম্যাচের মাধ্যমে ৫ অক্টোবর ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপের প্রথম দামামা বাজছে। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে সূচনা হবে এবারের ক্রিকেট মহাযজ্ঞের ।
২০১৯ এর ফাইনালে খেলা সুপার ওভারে গড়ানোর পর কিউইদের বিপক্ষে নাটকীয় জয় পায় ইংল্যান্ড। ইংলিশরা হলো ওয়ানডে বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। নিজেদের মাটিতে ২০১৯ সালের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নাটকীয় জয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় ইংলিশরা। তবে সে আসরের অনেকেই নেই এবারের বিশ্বকাপে । জোফরা আর্চারের মতো গতিময় পেসার ও জেসন রয়ের মতো অভিজ্ঞ টপ অর্ডার ব্যাটার। তবে জজ বাটলারের নেতৃত্বাধীন এই দলটির রয়েছে দুর্দান্ত বোলিং লাইনআপ, সেই সাথে দু তিনজন বিশ্বমানের অলরাউন্ডার।
অন্যদিকে কেইন উইলিয়ামসনকে ছাড়াই এবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড। হাটুর অস্ত্রপচারের পর এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেননি তারকা ব্যাটার উইলিয়ামসন। আর এই কারণে এই ব্যাটারকে উদ্ধোধনী ম্যাচে খেলানো হবে না বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছে দল টিম ম্যানেজমেন্ট।
এদিকে বিশ্বকাপের আগে দুইটি করে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ড। তার মধ্যে বাংলাদেশকে পরাজিত করে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে তিরুবনন্তপুরমে নিউজিল্যান্ড হারায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে। সেই সাথে পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারায় নিউজিল্যান্ড।
ইংল্যান্ডের দলে অধিনায়ক হিসেবে আছেন , জস বাটলার। সেই সাথে আছেন, মঈন আলী, গাস অ্যাটকিনসন, জনি বেয়ারস্টো, হ্যারি ব্রুক, স্যাম কারেন, লিয়াম লিভিংস্টোন, ডেভিড ম্যালান, আদিল রশিদ, জো রুট, বেন স্টোকস, রিস টপলি, ডেভিড উইলি, মার্ক উড ও ক্রিস ওকস।
অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের দলে অধিনায়ক হিসেবে আছেন, স্কট এডওয়ার্ডস। সেই সাথে কলিন অ্যাকারম্যান, শারিজ আহমেদ, ওয়েসলি বারেসি, লোগান ফন বিক, আরিয়ান দত্ত, সিব্র্যান্ড এঙ্গেলব্রেখট, রায়ান ক্লাইন, বাস ডি লিডি, পল ফন মিকেরেন, রোলফ ফন ডার মারওয়ে, তেজা নিদামানুরু, ম্যাক্স ও’ডাউড, বিক্রম সিং ও সাকিব জুলফিকার রয়েছেন।
বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের বদলা আরেক ফাইনাল দিয়েই হয় । তবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে দলটা ইংল্যান্ড বলেই কিছুটা তেতে থাকবে নিউজিল্যান্ড। চার বছর বাদে আরেকটা বিশ্বমঞ্চের লড়াইয়ে ইংলিশদের হারিয়ে শুরু করতে পারলে কিউইদের জন্য নিশ্চয় এটা হবে একটা বাড়তি প্রেরণা। আর ইংলিশরাও নিশ্চয় জানে ফাইনালে হারের বিষয়টা মাথায় রেখে খেলতে নামবে নিউজিল্যান্ড। তবে যে দলই জিতুক এবার বিশ্বকাপের একটা আর্কষণীয় ম্যাচ হবে এইটা।