আগামী বছর পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসকে সামনে রেখে সাঁতার দল গঠনে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশন। এবার জাতীয় দলের কোচ হিসেবে মিশর থেকে আসছেন আন্তর্জাতিক মানের প্রশিক্ষক সাঈদ ম্যাকডি। আজ (বুধবার) ঢাকায় এসে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন ৫০ বছর বয়সী এই কোচ।
ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুর রহমান শাহিন জানান, “সাঈদ ম্যাকডির সঙ্গে জানুয়ারি পর্যন্ত চুক্তি করা হয়েছে। ১৫ জুলাই থেকে মিরপুর সুইমিং কমপ্লেক্সে শুরু হচ্ছে ট্যালেন্ট হান্টের দ্বিতীয় পর্ব, যা তত্ত্বাবধান করবেন এই নতুন কোচ।”
উল্লেখ্য, ১০ মে শুরু হওয়া ‘সেরা সাঁতারুর খোঁজে বাংলাদেশ ২০২৫’ শীর্ষক কর্মসূচির আওতায় দেশের ৬৪ জেলার সাঁতারুদের নিয়ে ১৫টি জোনে বিভক্ত করে ট্রায়ালের প্রথম পর্ব শেষ হয়েছে। শনিবার চাঁদপুরে প্রথম পর্বের সমাপ্তি হয়।
দ্বিতীয় পর্বে অংশ নেবে প্রায় সাড়ে ছয়শ নির্বাচিত সাঁতারু। তাদের ছয়টি গ্রুপে ভাগ করে দুই সপ্তাহ ধরে অনুশীলন করানো হবে। ফেডারেশন সবার থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থাও করবে। এরপর বাছাই করে সংখ্যাটি কমিয়ে আনা হবে ১৫০ জনে। তৃতীয়ধাপে তিন মাসব্যাপী হবে নিবিড় প্রশিক্ষণ।
সেখান থেকে ৬০-৭০ জন প্রতিভাবান সাঁতারুকে বাছাই করে গঠিত হবে সম্ভাব্য জাতীয় দল। এই দলকে নভেম্বর থেকে দুই বছরব্যাপী প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে, যার সমাপ্তি ২০২৭ সালের নভেম্বরে।
এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো, আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতার উপযোগী সাঁতারু গড়ে তোলা এবং এসএ গেমসসহ অন্যান্য আন্তর্জাতিক আসরে দেশের পতাকা উঁচিয়ে ধরা।