মাত্র কিছুদিন আগেই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে যুব সিরিজে সাফল্যের স্বাদ পেয়েছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৯ ক্রিকেট দল। সেই জয়ের ধারা জিম্বাবুয়েতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালেও বজায় রাখল তারা। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩৩ রানে হারিয়ে ট্রফি হাতে তোলে আজিজুল হাকিম তামিমের নেতৃত্বাধীন দল।
টস হেরে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামা বাংলাদেশ ৫০ ওভারে ৫ উইকেটে তোলে ২৬৯ রান। ব্যাট হাতে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিলেন রিজান হোসেন, ইনিংস গড়েছেন ৯৫ রানের। অল্পের জন্য সেঞ্চুরি মিস করলেও তার ব্যাটিংয়ে ভর করেই বড় সংগ্রহ পায় দল। তাকে চমৎকার সঙ্গ দেন কালাম সিদ্দিকি, যিনি করেন ৬৫ রান।
শুরুর দিকে অবশ্য পরিস্থিতি এতটা অনুকূলে ছিল না। ওপেনার জাওয়াদ আবরার (২১) ও রিফাত বেগ (১৬) ছোট ইনিংস খেলে ফিরলে, এরপর মাত্র ৭ রান করে সাজঘরে ফেরেন অধিনায়ক তামিম। ২৪ রানের ব্যবধানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপ বাড়ে। সেখান থেকে রিজান–কালামের ১১৭ রানের জুটি ম্যাচ ঘুরিয়ে দেয়।
২৭০ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে প্রোটিয়ারা শুরুটা ভালোই করেছিল। উদ্বোধনী জুটি ৫৯ রান যোগ করে। কিন্তু ৪০ রান করা আদনান লেগেদিনের বিদায়ের পর থমকে যায় তাদের অগ্রযাত্রা। দ্রুতই ফেরেন জুরিখ ফন শালভিক (১৯)। মাঝের ওভারে মোহাম্মদ বুলবুলিয়া (৩১) ও জেসন রোয়েলস (৩৫) কিছুটা লড়লেও বাংলাদেশের বোলাররা নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচ নিজেদের করে নেয়। শেষ পর্যন্ত ৪৮.৪ ওভারে অলআউট হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা, সংগ্রহ থামে ২৩৬ রানে।
শিরোপা জয়ের এই সাফল্য শুধু ট্রফি অর্জন নয়, বরং জুনিয়র টাইগারদের আত্মবিশ্বাসে নতুন মাত্রা যোগ করল। আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাদের জন্য এটি নিঃসন্দেহে বড় এক প্রেরণা।