বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন তারা। সর্বাধিক ছয়বার বিশ্বকাপ ক্রিকেট চ্যাম্পিয়ন কীর্তিও তাদের। অথচ সময়টা ভালো যাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়ার। বিশেষ করে সর্বশেষ শিরোপা জয়ের পর থেকে অস্ট্রেলিয়া বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মতো খেলতে পারছে না। সর্বশেষ সাত ওয়ানডে ম্যাচের ছয়টিতেই হেরেছে তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে সেই হারের বৃত্তে দলটি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে আজ দ্বিতীয় ওয়ানডেতে মাঠে নামছে তারা। সিরিজে আগেভাগে হার থেকে রেহাই পেতে আজকের ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই তাদের। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সাড়ে দশটায় শুরু হবে।
মূলত বিশ্বকাপের পর থেকে অস্ট্রেলিয়া পুনর্গঠন প্রক্রিয়ায় রয়েছে। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপের প্রতি চোখ রেখে দলটিকে নুতন করে সাজানো হচ্ছে। একাধিক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে অবসরে যাওয়ায় সমস্যাটা আরো প্রকট হয়েছে।
ভিন্ন চিত্র দক্ষিণ আফ্রিকার। ডেভিড মিলার ও হেনরিখ ক্লাসেন না থাকা সত্ত্বেও দলটির কোনো সমস্যা হচ্ছে না। ব্যাটিংয়ে ট্রিস্টান স্টাবস ও ডেবু্যট্যান্ট ডেওয়াল্ড ব্রেভিস দারুন করছেন। কেশব মহারাজের চমৎকার বোলিং সতীর্থদের কাজটা সহজ করে দিচ্ছে।
কেয়ার্নসে অনুষ্ঠিতব্য আজকের ম্যাচে জয় পেলে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টানা পঞ্চম সিরিজ জয়ের কীর্তি গড়বে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জয় করেছিল ২০১৪-১৫ মৌসুমে। তারপর প্রোটিয়াদের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে আর জয় পায়নি দলটি।