এশিয়া কাপ শুরু হতে আর মাত্র ১৬ দিন বাকি। এর মধ্যেই বড় ধাক্কা খেল ভারতীয় ক্রিকেট দল। জাতীয় দলের প্রধান জার্সি স্পন্সর হিসেবে দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছে ফ্যান্টাসি স্পোর্টস প্ল্যাটফর্ম ড্রিম-১১।
বুধবার সংসদে পাস হওয়া ‘অনলাইন গেমিং নিয়ন্ত্রণ ও প্রমোশন বিল’-এ ফ্যান্টাসি গেম ও অনলাইন জুয়া নিষিদ্ধ হওয়ার পরপরই প্রতিষ্ঠানটি এই সিদ্ধান্ত নেয়।
এখন হঠাৎ করেই নতুন স্পন্সর খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। এনডিটিভির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ড্রিম-১১ আর চুক্তি চালিয়ে যেতে আগ্রহী নয়। যদিও এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।
বিসিসিআইয়ের সচিব দেবজিত সাইকিয়া বলেন,
“দেশের আইনকে পাশ কাটিয়ে আমরা কোনো সিদ্ধান্ত নেব না। কেন্দ্রীয় সরকারের নীতি অনুযায়ীই বিসিসিআই এগোবে।”
ফলে জরুরি ভিত্তিতে নতুন বিড আহ্বানের উদ্যোগ নিচ্ছে বোর্ড। তবে ৯ সেপ্টেম্বর টুর্নামেন্ট শুরুর আগে নতুন স্পন্সর না মিললে স্পন্সরবিহীন জার্সিতেই এশিয়া কাপে নামতে হতে পারে ভারতকে।
ড্রিম-১১ গত বছর জুলাইয়ে ৩ বছরের জন্য ৩৫৮ কোটি রুপির চুক্তিতে ভারতীয় দলের জার্সি স্পন্সর হয়েছিল। কিন্তু আইনি ও আর্থিক জটিলতায় তাদের যাত্রাও থেমে গেল মাঝপথে।
এর আগেও একাধিক বড় স্পন্সর একই পরিণতির শিকার হয়েছিল। সাহারা (২০০১–২০১৩)- সেবি তদন্তে জড়ায়, স্টার ইন্ডিয়া (২০১৪–২০১৭)- প্রতিযোগিতা কমিশনের মামলায় জড়িয়ে পড়ে, অপ্পো (২০১৭–২০২০)- আর্থিক সংকটে সরে দাঁড়ায়, বাইজুস (২০২০–২০২৩)- দেনার ঝামেলায় আদালত পর্যন্ত গড়ায়। অর্থাৎ বিসিসিআই এর কাছে এই ঘটনা কোনো নতুন বিষয় নয়।
এশিয়া কাপে ভারতের প্রথম ম্যাচ ১০ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে। এরপর ১৪ সেপ্টেম্বর পাকিস্তান ও ১৯ সেপ্টেম্বর ওমানের মুখোমুখি হবে সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বাধীন দল।
স্পন্সর সংকট দ্রুত না কাটলে, বহু বছর পর প্রথমবারের মতো বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে স্পন্সরবিহীন জার্সিতে দেখা যেতে পারে টিম ইন্ডিয়াকে।