দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আজ মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান, ইতিহাসের প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ ফাইনালে। এর আগে চলতি আসরে গ্রুপ পর্ব ও সুপার ফোরে দু’দলের মুখোমুখি লড়াই হয়েছে, কিন্তু এবার ফাইনালের উত্তেজনা সম্পূর্ণ ভিন্ন।
ভারত ফাইনালে কিছুটা এগিয়ে মনে করা হচ্ছে তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে। পাকিস্তানও কম নয়—এশিয়া কাপ ও অন্যান্য আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে তাদের অভিজ্ঞতা ফাইনালে চাপ তৈরি করতে পারে। চলতি আসরে পাকিস্তান মূলত বাংলাদেশের বিরুদ্ধে যেই একাদশ খেলেছে, সেটিই সম্ভবত ফাইনালে নামবে। ওপেনিংয়ে থাকবে সাহিবজাদা ফারহান ও ফখর জামান। তিন নম্বরে ব্যাট করতে পারেন সাইম আইয়ুব, চারে অধিনায়ক সালমান আগা। এরপর ব্যাটিংয়ে থাকবেন হুসেইন তালাত, মোহাম্মদ হারিস ও অল-রাউন্ডাররা।
পাকিস্তানের বোলিং নেতৃত্বে থাকবেন শাহিন শাহ আফ্রিদি, সাথে হারিস রউফ ও ফাহিম আশরাফ। স্পিন বিভাগে আবরার আহমেদকে নেতৃত্ব দিতে পারে, সহযোগিতায় থাকবেন সাইম আইয়ুব ও মোহাম্মদ নেওয়াজ।
পাকিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ: সালমান আগা (অধিনায়ক), সাহিবজাদা ফারহান, ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, হুসেইন তালাত, মোহাম্মদ হারিস (উইকেটকিপার), মোহাম্মদ নেওয়াজ, আবরার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, হারিস রউফ ও শাহিন শাহ আফ্রিদি।
ভারতের একাদশেও কিছু পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। শ্রীলঙ্কা ম্যাচে বিশ্রামে থাকা জসপ্রিত বুমরাহ ফিরতে পারেন। অল-রাউন্ডার শিবম দুবে-ও একাদশে আসতে পারেন, যার ফলে অর্শদীপ সিং বা হর্ষিত রাণার মধ্যে একজন বাদ যেতে পারেন। ভারতের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হার্দিক পান্ডিয়ার ফাইনাল খেলা। ব্যাটিং ও নিয়মিত বোলিংয়ের জন্য তিনি অপরিহার্য। স্পিন আক্রমণে থাকবেন বরুণ চক্রবর্তী ও কুলদীপ যাদব। প্রয়োজনে অল-রাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল বল করতে পারেন।