২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসতে যাচ্ছে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এবারের আসরে প্রথমবারের মতো ২০টি দেশ অংশগ্রহণ করবে। ইতোমধ্যেই ১৯টি দেশের টিকিট নিশ্চিত হয়ে গেছে।
এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্বে বুধবার (১৫ অক্টোবর) নতুন করে দুই দেশ—ওমান ও নেপাল—মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। যদিও গতকাল নেপালের কাছে ৩৮ রানে হেরে গেছে ওমান। আগে ব্যাট করা নেপাল ৯ উইকেটে ১৫১ রান করে। জবাবে ৯ উইকেট হারিয়ে ওমানের রান থেমে যায় ১১৩-এ।
সুপার সিক্স রাউন্ডে নেপাল এখন চার ম্যাচে সবকটিতে জয় অর্জন করে ৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার শীর্ষে রয়েছে। সমান ম্যাচে ওমান কেবল একটি হারে ৬ পয়েন্ট পেয়েছে। এর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাত সামোয়ার বিপক্ষে ৭৭ রানের বড় ব্যবধানে জয় পায়। আগে ব্যাট করা আমিরাত ২২৫ রানের লক্ষ্য স্থির করেছিল। লক্ষ্য তাড়ায় সামোয়া ৮ উইকেটে ১৪৮ রান তুলতে সক্ষম হয়। এই জয় দিয়ে বিশ্বকাপে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত।
বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের তিনে থাকা আমিরাতের ৪ ম্যাচে ২টি জয় ও ২টি হার রয়েছে, ফলে ৪ পয়েন্ট। আমিরাতের সঙ্গে জাপান ও কাতার লড়াই করছে। জাপান এক ম্যাচ কম খেলে এখনও প্রতিযোগিতায় টিকে আছে। আজ (বৃহস্পতিবার) আমিরাতের সামনে জাপানের বিপক্ষে ম্যাচ রয়েছে। এই ম্যাচে জয় পেলেই বিশ্বকাপে উঠবে সংযুক্ত আরব আমিরাত। আর জাপান জিতলেও তাদের বড় ব্যবধানে জিততে হবে। তবেই কেবল কোয়ালিফাই করতে পারবে তারা।
এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া ১৯ দলের মধ্যে স্বাগতিক হিসেবে ভারত ও শ্রীলঙ্কার নাম নিশ্চিত। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শীর্ষ ৭ দলের হিসেবে আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজও জায়গা করে নিয়েছে। পরে র্যাঙ্কিংয়ের কারণে আয়ারল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানও মূলপর্বে সুযোগ পায়।
বাকি ৮টি টিকিট বিশ্বকাপ বাছাই থেকে পূর্ণ হবে। ইতোমধ্যেই ৭টি স্লট পূর্ণ হয়েছে, বাকি একটি দল চূড়ান্ত হবে এশিয়া-প্যাসিফিক বাছাইয়ের মাধ্যমে। এছাড়া আমেরিকা অঞ্চলের কানাডা, ইউরোপের ইতালি ও নেদারল্যান্ডস, আফ্রিকার নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়ে ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।