সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে হারের পর পাকিস্তান সফর—চাপের মধ্যে থাকা স্বাভাবিকই ছিল বাংলাদেশ দলের জন্য। তবে কোচ ফিল সিমন্স সেই হতাশা ছাপিয়ে সামনে তাকাচ্ছেন আত্মবিশ্বাস নিয়ে। তার ভাষায়, পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজই হতে পারে নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলার মোক্ষম সুযোগ।
সোমবার (২৭ মে) লাহোরে সংবাদ সম্মেলনে সিমন্স বলেন, “এটা পাকিস্তানকে হারানোর সেরা সময় কিনা জানি না, তবে নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলার জন্য এখনই সবচেয়ে উপযুক্ত সময়। সিরিজ জিততে এসেছি আমরা।”
পাকিস্তানকে সম্মান জানালেও ক্যারিবিয়ান এই কোচ মনে করেন, সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্সে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকার সুযোগ রাখে। “পাকিস্তান তো পাকিস্তানই। তারা যেকোনো দিন জ্বলে উঠতে পারে। তবে আমরাও মানসিকভাবে প্রস্তুত। দলের মনোবল ভালো আছে,” বলেন সিমন্স।
পিএসএলে খেলা রিশাদ হোসেনের অভিজ্ঞতাও কাজে লাগাতে চান সিমন্স। “রিশাদ এখানে খেলেছে। শন টেইট, মুশতাক আহমেদের মতো কোচরাও পিএসএলে ছিল। আমরা সবাই মিলে এখানকার কন্ডিশন বুঝে পরিকল্পনা করছি,” যোগ করেন তিনি।
পাকিস্তানে আগের সফরগুলো নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সিমন্স জানান, “এখানে আমার সব স্মৃতিই ভালো। করাচিতে গতবার ভালো সময় কেটেছে। পাকিস্তানে আবারও আসতে পারাটা দারুণ।”