বাংলাদেশ ক্রিকেটের আত্মবিশ্বাস যেখানে একসময় ওয়ানডে ফরম্যাটেই ছিল সবচেয়ে বেশি, সাম্প্রতিক সময়ে সেখানেই যেন সবচেয়ে বেশি ধাক্কা খাচ্ছে টাইগাররা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়ে ফেরার পর দলটি এখন কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি। এমন পরিস্থিতিতে আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু করছে বাংলাদেশ। বিকাল ১.৩০ মিনিটে ম্যাচটি শুরু হবে।
পরিসংখ্যানই বাংলাদেশের বর্তমান পরিস্থিতির স্পষ্ট প্রমাণ। শেষ ১২টি ওয়ানডে ম্যাচের মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে মাত্র একটি। বাকি ১১ ম্যাচে হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে, যার মধ্যে আফগানিস্তানের বিপক্ষে হেরেছে চারটিতে। যে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একসময় জয় পাওয়া ছিল অনেকটাই নিয়মিত, তারাই এখন বাংলাদেশকে চাপে ফেলছে। এছাড়া গত বছরের নভেম্বর থেকে টানা চারটি ওয়ানডে সিরিজে হার দেখেছে বাংলাদেশ।
এই ধারাবাহিক ব্যর্থতার প্রভাব পড়েছে আইসিসি র্যাংকিংয়েও। বর্তমানে বাংলাদেশ ওয়ানডে র্যাংকিংয়ে দশম স্থানে অবস্থান করছে। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর থেকে বাংলাদেশ সাধারণত ৭-৮ নম্বর অবস্থানে থাকলেও এবার পরিস্থিতি আরও নাজুক। এমন পারফরম্যান্স চলতে থাকলে ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি অংশগ্রহণও অনিশ্চিত হয়ে উঠবে।
হতাশার ভেতর থেকেও ঘুরে দাঁড়ানোর এটিই বড় সুযোগ হতে পারে মেহেদী হাসান মিরাজের দলের জন্য। কিছুটা স্বস্তির খবর হলো, বিদেশের মাটিতে টানা চার সিরিজ হারলেও ঘরের মাঠে সর্বশেষ সিরিজে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ—২০২৪ সালের মার্চে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল টাইগাররা।
আরেকটি ইতিবাচক দিক হলো, ২০২১ সালে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ তিন ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশ ৩-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল। যদিও সমগ্র ওয়ানডে ইতিহাসে মুখোমুখি লড়াইয়ে পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ—৪৭ ম্যাচে ২১টি জয় বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৪টি জয়, বাকি দুই ম্যাচ ছিল পরিত্যক্ত।
মিরপুরের ধীরগতির উইকেট সবসময়ই বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির। তাছাড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে খুব একটা ছন্দে নেই। সবকিছু মিলিয়ে সিরিজে ফেভারিট হিসেবেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ।
দলে পরিবর্তনও খুব বেশি হয়নি। প্রথমবারের মতো ওয়ানডে দলে জায়গা পেয়েছেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। দলে ফিরেছেন সৌম্য সরকার। বাদ পড়েছেন নাইম শেখ ও পেসার নাহিদ রানা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ব্যর্থতার পর এবার ঘরের মাঠেই নতুন করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার লড়াইয়ে নামবে টাইগাররা।
বাংলাদেশ : মেহেদি হাসান মিরাজ (অধিনায়ক) , তানজিদ হাসান, সৌম্য সরকার, সাইফ হাসান, নাজমুল হোসেন, তাওহিদ হৃদয়, মাহিদুল ইসলাম, জাকের আলী, শামীম হোসেন, নুরুল হাসান সোহান, রিশাদ হোসেন, তানভীর ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান ও হাসান মাহমুদ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ : শাই হোপ (অধিনায়ক), অ্যালিক আথানাজে, আকিম অগাস্ট, জেদিয়া ব্লেডস, কেসি কার্টি, রোস্টন চেজ, জাস্টিন গ্রেভস, আমির জাঙ্গু, শামার জোসেফ, ব্রান্ডন কিং, গুদাকেশ মোতি, খারি পাইরি, শেরফেন রাদারফোর্ড, জেইডেন সিলস ও রোমারিও শেফার্ড।