চমক থামলো যুক্তরাষ্ট্রের। ভারতের কাছে ৭ উইকেটে হারলো বিশ্বকাপের স্বাগতিকরা। কানাডার পর পাকিস্তানকে হারিয়ে হইচই ফেলে দেয়া যুক্তরাষ্ট্র ভারতের বিপক্ষেও বুক চিতিয়ে লড়েছে।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৭ উইকেটে ১১০ রানের মামুলি সংগ্রহ পেলেও জবাবে খেলতে নামা ভারতীয় দলের দুই ওপেনারকে ১০ রানের মধ্যেই আউট করে। কিন্তু শুরুর ধাক্কা সামলে সূর্যকুমার যাদব ও শিভাব দুবের ৬৭ রানের জুটিতে ৭ উইকেট ও ১০ বল হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় এবারের আসরের অন্যতম ফেবারিট ভারত।
দুই দলেরই এটি ছিলো বিশ্বকাপে তাদের তৃতীয় ম্যাচ। যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম ম্যাচে কানাডার পর দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানকেও হারিয়ে দেয়। অন্যদিকে ভারত জয় পায় যথাক্রমে আয়ারল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিপক্ষে। ফলে এই ম্যাচের জয়ী দল সুপার এইট নিশ্চিত করবে এমন লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামে।
নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৭ উইকেটে ১১০ রানের সংগ্রহ পায় যুক্তরাষ্ট্রে। প্রথম ওভারেই আর্শদ্বীপ সিং জোড়া উইকেট তুলে নেন। শায়ান জাহাঙ্গির গোল্ডেন ডাক মারেন। ওয়ান ডাউনে খেলতে নামা উইকেটরক্ষক ব্যাটার আন্দ্রিয়েস গাউস দুই রান করে আউট হন।
দলীয় তিন রানে দুই উইকেট হারানোর পর প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেন স্টিভেন টেইলর ও অধিনায়ক অ্যারন জোন্স। কিন্তু ১১ রানের বেশি করতে পারেননি জোন্স। ২৫ রানে তিন উইকেট হারানোর পর নীতিশ কুমারের সাথে ৩১ রানের জুটি গড়ে ব্যক্তিগত ২৪ রানে আউট হন টেইলর।
বলের সাথে পাল্লা দিয়ে রান তোলায় মনোযোগী হলেও বিদায় নেন ২৩ বলে ২৭ রান করা নীতিশ কুমার। নীতিশের পর কোরে অ্যান্ডারসনও ফিরে যান ১৫ রান করে।
সব মিলিয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১১০ রানের সংগ্রহ পায় যুক্তরাষ্ট্র। ভারতের পক্ষে চার ওভারে মাত্র ৯ রান দিয়ে চার উইকেট তুলে নেন আর্শদ্বীপ সিং। এছাড়া হার্ডিক পান্ডিয়া দুই ও অক্সার প্যাটেল নেন এক উইকেট।
১১১ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুতেই হোচট খায় ভারত। প্রথম ওভারের দ্বিতীয় বলেই গোল্ডেন ডাকের শিকার হন ভিরাট কোহিলি। তৃতীয় ওভারে আরেক ওপেনার রোহিত শর্মা আউট হন তিন রান করে। উভয় উইকেটই তুলে নেন ২০১০ সালে ভারতের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলা পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানো বা-হাতি মিডিয়াম পেইসার সৌরভ নেত্রভালকর।
সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে দলীয় সংগ্রহকে ৪৪এ নিয়ে যাওয়ার পর আউট হন রিশভ পন্ত। ২০ বলে ১৮ রান করেন তিনি। অবশ্য এর পর আর কোন উইকেট হারায়নি ভারতীয় দল। সূর্যকুমার যাদব ও শিভাম দুবে ৬৭ রানের জুটি গড়েন দলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন।
গ্রুপে ভারত তাদের চতুর্থ ও শেষ ম্যাচে লডারহিলে কানাডার মুখোমুখি হবে ১৫ জুন। এখই ভেন্যুতে যুক্তরাষ্ট্র তাদের শেষ ম্যাচ খেলবে ১৪ জুন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে।