বাংলাদেশ জাতীয় দলের প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সাকিব আল হাসানের জায়গায় খেলবেন ২৩ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার হাসান মুরাদ। ২১ অক্টোবর ঢাকায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচের জন্য স্কোয়াডে তাকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। মুরাদ এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষিক্ত না হলেও, ২০২১ সালে তার প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে ৩০ ম্যাচে ১৩৬টি উইকেট নিয়েছেন।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) জাতীয় নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান গাজী আশরাফ হোসেন বলেন, “আমাদেরকে জানানো হয়েছে যে সাকিব প্রথম টেস্টের জন্য অনুপলব্ধ। তিনি তার টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে রয়েছেন, তবে তার অভিজ্ঞতা এবং দক্ষতার সাথে এখনো আমাদের দলে এমন কেউ নেই, যিনি ব্যাট এবং বল উভয় ক্ষেত্রেই তার সমকক্ষ হতে পারেন। তবে, হাসান মুরাদ প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করেছে এবং আমাদের ক্রিকেট সিস্টেমের অংশ। বিশেষ করে দেশের মাটিতে আমাদের বোলিংয়ে ভারসাম্য আনার ক্ষেত্রে সে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। আমরা বিশ্বাস করি, এই পর্যায়ে পারফর্ম করার ক্ষমতা তার রয়েছে।”
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের জন্য ঘোষিত স্কোয়াডে অধিনায়কত্ব করবেন নাজমুল হোসেন শান্ত। এছাড়া ব্যাটিং লাইনআপে রয়েছেন সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, জাকির হাসান এবং মুমিনুল হক। উইকেটরক্ষকের দায়িত্বে থাকবেন লিটন কুমার দাস। বোলিং বিভাগে থাকছেন তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ এবং হাসান মুরাদ।
প্রথম টেস্টের জন্য বাংলাদেশ স্কোয়াড:
নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, জাকির হাসান, মুমিনুল হক সৌরভ, মুশফিকুর রহিম, লিটন কুমার দাস (উইকেটরক্ষক), জাকের আলী অনিক, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা, হাসান মুরাদ।