ক্রিকেট মাঠে গতির ঝড় তোলা ইংলিশ পেসার টাইমাল মিলস এবার পা রেখেছেন একেবারে নতুন এক ভিন্ন পথে। আলোচিত অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ‘অনলি ফ্যানস’-এ নিজের অফিশিয়াল প্রোফাইল চালু করেছেন এই ৩২ বছর বয়সী ক্রিকেটার। তবে এই প্ল্যাটফর্মে যেভাবে সাধারণত কনটেন্ট শেয়ার হয়, সেদিকে তার আগ্রহ নেই। মিলস পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছেন, এখানে তিনি থাকবেন শুধুই ক্রিকেট এবং ব্যক্তিগত জীবনধারাভিত্তিক কনটেন্ট নিয়ে।
‘দ্য অ্যাথলেটিক’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মিলস বলেন, “এটা একেবারে নতুন এক যাত্রা, কিন্তু আমি রোমাঞ্চিত। এখানে থাকবে না কোনও গ্ল্যামার শট, থাকবে শুধু আমার ক্রিকেট, জীবনযাপন ও অভিজ্ঞতা।”
বিশ্বজুড়ে ‘অনলি ফ্যানস’ মূলত প্রাপ্তবয়স্ক কনটেন্টের জন্য পরিচিত হলেও মিলস দেখছেন এর বাইরে সম্ভাবনার দিগন্ত। তার ভাষায়, “যখন আপনি ভেতরে গিয়ে দেখবেন, বুঝবেন আসলে তারা কী করতে চায়—তখন এটা রীতিমতো রোমাঞ্চকর মনে হবে।”
সাংবাদিকতা থেকে শুরু, এখন মিডিয়াতেও সক্রিয়
টাইমাল মিলসের মিডিয়ায় সক্রিয়তার শুরু আরও আগেই। ইউনিভার্সিটি অব ইস্ট লন্ডনে স্পোর্টস জার্নালিজম পড়াকালেই পেয়েছিলেন প্রথম পেশাদার ক্রিকেট চুক্তি। এরপর বিবিসি, স্কাই স্পোর্টস ও টকস্পোর্টসে কাজ করেছেন ধারাভাষ্যকার ও লেখক হিসেবে। এমনকি কিছু কলাম থেকে আয়কৃত অর্থ দান করেছেন প্রয়াত সতীর্থ ম্যাট হোবডেনের নামে গঠিত ফাউন্ডেশনে।
মিলস জানান, তার ‘অনলি ফ্যানস’ প্রোফাইলে থাকছে লাইভ স্ট্রিম, একান্ত ভিডিও কল, প্রশ্নোত্তর সেশন এবং ক্রিকেটের নানা খুঁটিনাটি বিষয় নিয়ে আলোচনা।
“আমি এমন কিছু করতে চাই, যা আগে কেউ করেনি। একই সঙ্গে জানতে চাই মানুষ আসলে কী ধরনের কনটেন্ট দেখতে চায়,”—বলেছেন মিলস।
তবে কনটেন্ট একদমই ফ্রি নয়। তিনি জানিয়েছেন, প্রাথমিকভাবে সাবস্ক্রিপশন ফ্রি রাখা হবে, তবে কিছু নির্দিষ্ট কনটেন্টের জন্য চার্জ করা হতে পারে।
“আমি এখানে কেবল নিরাপদ খেলার জন্য আসিনি। আমি চাই নিজের সর্বোচ্চটা কাজে লাগাতে। ক্রিকেট তো একদিন শেষ হয়ে যাবে। আমি এখন ৩২, কিছুদিন পর ৩৩ হবো। এরপর তো জীবনের পরবর্তী অধ্যায় শুরু হবে,”—বলেছেন মিলস।
টাইমাল মিলস মূলত ইংল্যান্ডের হয়ে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেই খেলেছেন। ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর ৭ বছরে খেলেছেন ১৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ, নিয়েছেন ১৪ উইকেট। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার উপস্থিতি উল্লেখযোগ্য।
আইপিএলে ২০১৭ সালে ১.৪ মিলিয়ন পাউন্ডে বিক্রি হয়েছিলেন তিনি। এছাড়া অস্ট্রেলিয়া, নিউজ়িল্যান্ড, পাকিস্তান ও বাংলাদেশের লিগগুলোতেও নিয়মিত খেলেছেন, যার মধ্যে রয়েছে বিপিএলের চিটাগং ভাইকিংস। বর্তমানে তিনি ইংল্যান্ডের ‘দ্য হান্ড্রেড’ টুর্নামেন্টে সাউদার্ন ব্রেভের হয়ে খেলছেন।