অশ্বিনের চোখে এশিয়া কাপ কেন এক তরফা?

এশিয়ার সেরা দলগুলো নিয়ে আয়োজন হয় এশিয়া কাপ ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। তবে এই আসরকে প্রতিযোগিতামূলক ভাবতেই নারাজ ভারতের অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে, এশিয়ার অন্য দলগুলো এখনো ভারতের শক্তির সমকক্ষ হতে পারেনি।

ইতিহাস বলছে, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা একাধিকবার শিরোপা জিতেছে, বাংলাদেশও খেলেছে কয়েকটি ফাইনাল। কিন্তু অশ্বিনের চোখে ভারতের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মতো সামর্থ্য নেই কারও। তিনি সরাসরি বলেন, “আমরা তো বাংলাদেশকে নিয়েই আলোচনা করিনি। কারণ তাদের নিয়ে কিছু বলার নেই। এই দলগুলো ভারতের সঙ্গে লড়বেই বা কীভাবে?”

এই প্রতিযোগিতায় নতুন মাত্রা আনতে অশ্বিন দিয়েছেন অভিনব প্রস্তাব। তার মতে, দক্ষিণ আফ্রিকাকে যুক্ত করলে এশিয়া কাপ পাবে নতুন রূপ—আফ্রো-এশিয়া কাপ। এমনকি ভারতের মূল দলের পরিবর্তে ‘এ’ দল খেললেও টুর্নামেন্টে কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি হতে পারে বলে মনে করেন তিনি।

অশ্বিনের পর্যবেক্ষণে, আফগানিস্তান সাম্প্রতিক সময়ে টি-টোয়েন্টিতে উন্নতি করলেও ব্যাটিং বিভাগ এখনো দুর্বল। তিনি বলেন, “ধরা যাক, তাদের বোলাররা হুমকি হয়ে উঠলও। কিন্তু ভারত যদি ১৭০-এর বেশি রান করে, আফগানিস্তান কি সেটা তাড়া করতে পারবে? এটা প্রায় অসম্ভব।”

তবে একদিক থেকে তিনি চান, ভারত ছাড়া অন্য কোনো দল যেন শিরোপা জেতে। এতে অন্তত টুর্নামেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতার আমেজ ফিরবে বলে বিশ্বাস তার। অশ্বিনের মতে, ভারতকে হারাতে হলে প্রতিপক্ষকে ব্যাটিংয়ে ব্যর্থ হতে বাধ্য করতে হবে। “কোনো দল যদি ভারতের মতো ব্যাটিং শক্তিকে ১৫৫ রানের মধ্যে আটকে রাখতে পারে, তবে তাদের হারানো সম্ভব। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট এমনিতেই রোমাঞ্চকর। কিন্তু এশিয়া কাপে ভারত সবকিছু একতরফা বানিয়ে ফেলবে বলেই মনে হচ্ছে।”