অ্যাশেজের আগেই অন্ধকার নামলো ইংল্যান্ড শিবিরে

বর্তমানে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে মাঠে ব্যস্ত ইংল্যান্ড। তবে চোখের কোণে একটুখানি হলেও ঘোরাফেরা করছে অ্যাশেজের মতো মর্যাদার লড়াই। ঐতিহ্য আর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ঠাসা অস্ট্রেলিয়ার মাটির সেই যুদ্ধ শুরু হতে বাকি আরও চার মাস। কিন্তু তার আগেই বড় ধাক্কা খেল ইংলিশ শিবির—পেস বিভাগের অন্যতম ভরসা ক্রিস ওকস ছিটকে গেলেন ইনজুরির কারণে।

ওভালে ভারতের বিপক্ষে চলমান সিরিজের পঞ্চম টেস্টে বাউন্ডারি বাঁচাতে গিয়ে চোট পান ওকস। চোট এতটাই গুরুতর যে ব্যাট কিংবা বল—কোনোটাই হাতে তুলে নিতে পারছেন না এই অলরাউন্ডার। জানা গেছে, তার কাঁধের হাড় সরে গেছে, এবং পরিস্থিতি এমন যে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হতে পারে। যদিও চিকিৎসকরা এখনো অস্ত্রোপচার নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাননি।

চিকিৎসকদের ধারণা, মাঠে ফিরতে ওকসের সময় লাগতে পারে প্রায় ১২ থেকে ১৪ সপ্তাহ। ফলে নভেম্বরের শেষে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজে তাকে পাওয়ার সম্ভাবনা কার্যত নেই বললেই চলে। এমনকি টেস্ট ক্রিকেটের জন্য প্রয়োজনীয় ফিটনেসেও তার পৌঁছানো কঠিন বলেই মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। সর্বোচ্চ টি-টোয়েন্টি ফর্মে ফেরা সম্ভব হলেও, ব্রেন্ডন ম্যাককালামদের তাকে ছাড়াই অ্যাশেজ পরিকল্পনা সাজাতে হতে পারে।

তবে সব হারায়নি ইংল্যান্ড। বেন স্টোকসের দলে আছেন জোফরা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসনের মতো গতিময় পেসাররা। চোট কাটিয়ে ফিরেছেন তারা, এবং ভারতের বিপক্ষেও খেলছেন। যদিও হালকা চোটের কারণে ওভালের পঞ্চম টেস্টে আর্চারকে পাওয়া যাচ্ছে না। এছাড়াও চোট সারিয়ে মাঠে ফেরার অপেক্ষায় রয়েছেন স্পিডস্টার মার্ক উড।

এবারের অ্যাশেজ সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর এই মহারণ শুরু হবে আগামী ২১ নভেম্বর, পার্থ টেস্ট দিয়ে। শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ সালের ৮ জানুয়ারি।