ম্যাচ হবে কিনা তা নিয়ে একটা শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। নানা নাটকীয়তার পর এক ঘন্টা দেরিতে শুরু হয় এশিয়া কাপে পাকিস্তান-সংযুক্ত আরব আমিরাতের ম্যাচ। তবে ম্যাচে তেমন নাটকীয়তার দেখা মিললো না। দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৪১ রানে আমিরাতকে হারিয়ে সুপার ফোরে উঠেছে পাকিস্তান।
প্রথমে ব্যাট করে পাকিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৬ রান করেছিল। জবাবে স্বাগতিক দল ১৭.৪ সব উইকেট হারিয়ে ১০৫ রান করে।
পাকিস্তানের এ জয়ে মূল ভূমিকা পালন করেছেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। ব্যাট ও বল- উভয় বিভাগে তিনি দাপট দেখিয়েছেন। সতীর্থ ব্যাটারদের ব্যর্থতায় তার অপরাজিত ২৯ রানের সুবাদে পাকিস্তানের মোট সংগ্রহ ভদ্র অবস্থানে পৌঁছায়। বল হাতে তিনি ১৬ রানে নিয়েছেন দুই উইকেট। তবে পাকিস্তানের হয়ে ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়েছেন ফখর জামান। ৫০ রান করেন। অন্যরা নামের প্রতি মোটেও সুবিচার করতে পারেননি।
অসাধারণ বোলিং করেছেন আমিরাতের জুনাইদ ও সিমরানজিং। তারা যথাক্রমে চারটি ও তিনটি উইকেট শিকার করেন।
জবাবে আরব আমিরাত ব্যাট হাতে নেমে স্বল্প সময়ের জন্য হলেও পাকিস্তানকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল। শুরুতে তিন উইকেট হারালেও লম্বা একটা সময় তারা উইকেট পতন রুখে দিয়েছিল। ফলে একটা পর্যায়ে তাদের রান এসে দাঁড়ায় ৮৫। ১৪ ওভারে এই রান সংগ্রহ তাদের। ফলে শেষ ৬ ওভার তাদের রান দরকার ছিল ৬২ রান। কিন্তু এরপর পথ হারায় তারা। একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে। শেষ ২০ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে জয়শূন্য থেকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিল তারা।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
পাকিস্তান: ২০ ওভারে ১৪৬/৯ (ফখর ৫০, আফ্রিদি ২৯*, সালমান ২০; জুনাইদ ৪/১৮, সিমরানজিৎ ৩/২৬)।
আরব আমিরাত: ১৭.৪ ওভারে ১০৫ (চোপড়া ৩৫, পারাশার ২০; আবরার ২/১৩, আফ্রিদি ২/১৬, রউফ ২/১৯)।
ফল: পাকিস্তান ৪১ রানে জয়ী।