ইংল্যান্ডকে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ ক্রিকেটের ফাইনালে পৌঁছেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বুধবার ভারতের গৌহাটিতে অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে তারা ইংল্যান্ডকে পাত্তাই দেয়নি। ১২৫ রানের বিশাল ব্যবধানের জয় নিয়ে তারা শিরোপা লড়াইয়ের শেষ ধাপে পৌঁছে গেছে।
আগে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকা ৭ উইকেট হারিয়ে ৩১৯ রানের বিশাল স্কোর দাঁড় করেছিল। জবাবে ইংল্যান্ড ৪২.৩ ওভারে ১৯৪ রানে সব উইকেট হারায়। দক্ষিণ আফ্রিকার এ জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছেন অধিনায়ক লরা ফোলভার্ট। ব্যাট হাতে তিনি ১৬৯ রানের ঝলমলে এক ইনিংস খেলেন। মারিজানা ক্যাপের অবদানও কম নয়। বল হাতে তিনি শিকার করেন মাত্র ২০ রানে ৫ উইকেট।
৩২০ রানে জয়ের লক্ষ্যমাত্রায় খেলতে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়ে ইংল্যান্ড। মাত্র ১ রানে তারা হারিয়েছে তিন উইকেট। ক্যাপ শিকার করেছিলেন দুই উইকেট। অন্য উইকেটের দখল নিয়েছিলেন আয়াবঙ্গা খাকা। শেষ পর্যন্ত খাকা এই শিকারে আটকে থাকলেও ক্যাপ তার শিকার সংখ্যা একের পর এক বাড়িয়েছেন। শেষ পর্যন্ত ৫ ইংলিশ ব্যাটার তার শিকারে পরিণত হন। ১ রানে ৩ উইকেট হারানোর পর অধিনায়ক ন্যাট ও মিডল অর্ডার ব্যাটার অ্যালিস ক্যাপসি দারুণ প্রতিরোধ গড়েছিলেন। চতুর্থ উইকেটে ১০৭ রানের জুটি তাদের। কিন্তু ৩১৯ রানের বিপরীতে ১ রানে ৩ উইকেট হারানো দলটি জন্য এটা মোটেও যথেষ্ঠ ছিল না।
এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাট হাতে ইংলিশ বোলারদের ওপর বুলডোজার চালিয়ে লড়াইয়ের শক্তিটাই নষ্ট করে দিয়েছিল। বিশেষ করে তাদের ওপেনিং জুটি দারুণ ব্যাটিং করেছে। ১১৬ রানের জুটি তাদের। ১৪৩ রানে ১৬৯ রান করে এই রান উৎসবে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন অধিনায়ক লরা। ১১৬ রানে প্রথম উইকেট হারানোর পর একটা টর্নেডো বয়ে গিয়েছিল তাদের ওপর দিয়ে। মাত্র তিন রানের ব্যবধানে তিন উইকেট হারিয়েছিল প্রোটিয়ারা। এই ধাক্কা ভালোভাবেই সামাল দেন লরা ও মারিজানে ক্যাপ। ক্যাপ ৩৩ বলে ৪২ রান করার পর শেষ দিকে ট্রাইয়ন একটা ঝড় তোলেন। সেই ঝড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর বোর্ডে জড়ো হয় আরও ৩৩ রান। মাত্র ২৬ বলে তিনি এই রান করেছিলেন।
ফাইনালে ওঠার জন্য অন্য সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। বিকেল ৩.৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি।