চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ইংল্যান্ডকে বাড়ি পাঠিয়ে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে টিকে রয়েছে আফগানিস্তান। বুধবার ’বি’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তান টানটান উত্তেজনার ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৮ রানে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছে। প্রথমে ব্যাট করে আফগানিস্তান ৭ উইকেট হারিয়ে ৩২৫ রান করেছিল। জবাবে ইংল্যান্ড ৩১৭ রানে সব উইকেট হারায়।
‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তান অস্ট্রেলিয়ার এবং ইংল্যান্ড দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে। সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে রয়েছে। দুই ম্যাচ শেষে উভয় দলের পয়েন্ট তিন। দুই পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন ধরে রেখেছে আফগানিস্তান। শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় ফেলে আফগানিস্তান সেমিফাইনাল খেলবে। সে সময়ে অস্ট্রেলিয়াকে অপেক্ষায় থাকতে হবে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের জন্য। এ ম্যাচের ওপর তাদের ভাগ্য নির্ভর করবে।
বুধবার লাহোরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমে ব্যাট হাতে ওপেনার ইব্রাহিম জাদরানের কল্যাণে আফগানিস্তান রান উৎসব করে। ১৭৭ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেন তিনি। যদিও আফগানিস্তানের শুরুটা মোটেও ইতিবাচক ছিল না। এক প্রান্তে ব্যাটারদের আসা যাওয়া থাকলেও ইব্রাহিম ছিলেন অবিচল। মাত্র ৩৭ রানে তিন উইকেট হারিয়ে আফগানিস্তান যখন উত্তরণের পথ খুঁজছে তখন ইব্রাহিমকে একে একে সঙ্গ দেন হাশমাতুল্লাহ শাহিদি (৪০), আজমাতুল্লাহ ওমরজাই (৪১) ও মোহাম্মদ নবী (৪০)।
শাহিদির সঙ্গে জাদরানের জুটি ছিল ১০৩ রানের। হাশমাতুল্লাহরে সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে দলকে এনে দেন ৭২ রান। আর ষষ্ঠ উইকেটে জাদরান ও নবী করেন ১১১ রান। জাদরান তার ১৭৭ রানের ইনিংস খেলেন ১৪৬ বলে। এক ডজন বাউন্ডারি ও আধা ডজন ওভার বাউন্ডারিত সাজানো ছিল তার ইনিংসটি।
জবাবে ইংল্যান্ড জয়ের পথেই ছিল। কিন্তু শেষ দিকে জো রুটের আউট ইংল্যান্ডকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয়। রুট একাই লড়েছেন। ১১১ বলে ১২০ রানের চমৎকার একটা ইনিংস উপহার দিয়েছেন। দল যখন ৩৯ রান দূরে তখন তিনি আউট হয়ে যান। হাতে ছিল ২৫ বল। তারপরও ভালোভাবে ইংল্যান্ড জয়ের রাস্তায় ছিল। কিন্তু ৪৯তম ওভারে ফজল হক ফারুকির বোলিং ইংল্যান্ডকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয়। ১২ ওভারে ইংল্যান্ডের দরকার ছিল ১৬ রান। এ ওভারে তিনি মাত্র তিন রান দেন, একটা উইকেটও নেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
আফগানিস্তান: ৩২৫/৭ (৫০ ওভার)। (ইব্রাহিম জাদরান ১৭৭, হাশমাতুল্লাহ শাহিদি ৪০, আজমাতুল্লাহ ওমরজাই ৪১ ও মোহাম্মদ নবী ৪০; জোফরা আর্চার ৩/৬৪)।
ইংল্যান্ড: ৩১৭/১০ (৪৯.৫ ওভার)। (জো রুট ১২০, জস বাটলার ৩৮, বেন ডাকেট ৩৮; আজমাতুল্লাহ ওমরজাই ৫/৫৮)।
ফল: আফগানিস্তান ৮ রানে জয়ী।