এশিয়া কাপে রশিদ খানের মন্তব্য ঘিরে তৈরি হয়েছিল আলোচনার ঝড়। তিনি নাকি বলেছিলেন, আফগানিস্তান এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা দল। তবে পরে রশিদ পরিষ্কার করে জানান, এই তকমা তারা নিজেরা দেননি—মিডিয়াই দিয়েছে। এবার সেই প্রসঙ্গেই মুখ খুললেন দলের প্রধান কোচ জোনাথন ট্রট। তার মতে, আফগানিস্তান এখন আর এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা দল নয়, বরং পিছিয়ে পড়েছে অনেকটাই।
রোববার (৫ অক্টোবর) সংবাদ সম্মেলনে ট্রট বলেন,
“এশিয়ার দ্বিতীয় সেরা দল—আসলে আমরা এখন সেই অবস্থানে নেই। সোশ্যাল মিডিয়া বা মিডিয়ায় যা বলা হচ্ছে, সব সময় তা সঠিক নয়। আমাদের আরও উন্নতি করতে হবে, আরও ভালো হতে হবে। আমি অবশ্যই চাইব আমরা সেরা দল হই, কিন্তু এখনই সেই জায়গায় পৌঁছাইনি।”
সিরিজে দলের পারফরম্যান্স নিয়েও হতাশ ট্রট। তার ভাষায়,
“খুব হতাশাজনক পারফরম্যান্স ছিল। বাজেভাবে হেরেছি আমরা। কিছু পরিবর্তন আসবেই। কয়েকজন খেলোয়াড় ছিল না, তাই তরুণদের সুযোগ দিয়েছি। সামনে পাকিস্তানে নভেম্বরের শেষ দিকে ত্রিদেশীয় সিরিজ আছে। লক্ষ্য—এমন দল গড়া, যারা ধারাবাহিকভাবে জিততে পারবে।”
কন্ডিশনকে দোষ না দিয়ে ট্রট বলেন,
“কন্ডিশনকে আমি কারণ মনে করি না। গত কয়েক বছরে এই কন্ডিশনেই আমরা জিতেছি অনেক ম্যাচ। এবার আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারিনি। খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসী থাকতে হবে—আমার কাজ হচ্ছে সবাইকে সেই অবস্থায় রাখা। চাপের মধ্যেও ভালো খেলতে পারলেই উন্নতি আসবে।”
অধিনায়ক রশিদ খানকে নিয়ে কোচের মন্তব্য,
“আন্তর্জাতিক যেকোনো দল রশিদের বিপক্ষে খেলতে ভয় পায়, কারণ সে উইকেট তুলতে পারে। এটা কোনো বোঝা নয়, বরং সে দায়িত্বশীল নেতা। মাঠে অনেক এফোর্ট দেয়, পারফরম্যান্সও দারুণ। তার পারফরম্যান্স থেকেই দলের বাকি সদস্যরা অনুপ্রাণিত হয়।”