ভারতের বিপক্ষে ওভালে চলমান পঞ্চম টেস্টে চোটের কারণে প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামতে পারেননি ক্রিস ওকস। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ম্যাচ এমন এক মোড় নিয়েছে, যেখানে প্রয়োজন হলে তাকে নামতেই হবে। দলের জয়ের পথ সুগম করতে প্রস্তুত এই ইংলিশ অলরাউন্ডার, এমনকি এক হাতে ব্যাটিং করেও। আর এমন প্রেক্ষাপট ক্রিকেটবিশ্বকে স্মরন করিয়ে দেয় তামিম ইকবালের নাম
প্রথম দিন ফিল্ডিং করার সময় বাঁ কাঁধে চোট পান ওকস। মাঠ ছাড়েন হাতে স্লিং ঝুলিয়ে। সেই চোটেই প্রথম ইনিংসে ছিলেন মাঠের বাইরে। তবে ইংল্যান্ডের দরকার যখন মাত্র ৩৫ রান, তখন শেষদিকে যদি প্রয়োজন পড়ে, তাহলে ব্যাট হাতে নামতে প্রস্তুত তিনি। যদিও সতীর্থরা চাইছেন, সে পরিস্থিতি না-ই আসুক।
ক্রিজে আছেন আক্রমণাত্মক দুই ব্যাটার—জেমি স্মিথ ও জেমি ওভারটন। ব্যাটিংয়ের জন্য বাকি গাস অ্যাটকিনসন, যিনি লর্ডসে সেঞ্চুরি করে নজর কেড়েছেন। আছেন জশ টংও, যদিও তার ব্যাটিং সামর্থ্য সীমিত। আর শেষ আশার নাম ওকস। রোববার ওভালের ইনডোরে তাকে দেখা গেছে এক হাতে ব্যাটিং অনুশীলন করতে।
ইতিহাসে এমন নজির একাধিকবার দেখা গেছে। যেমন ১৯৮৪ সালে ম্যালকম মার্শাল ভাঙা আঙুল নিয়েও এক হাতে ব্যাট করেছিলেন হেডিংলিতে। পাকিস্তানের সেলিম মালিক ১৯৮৬ সালে বাঁ হাত প্লাস্টার করে খেলেন এক হাতে, ডানহাতি হয়েও ব্যাট করেন বাঁহাতি হয়ে। বাংলাদেশের তামিম ইকবালের কীর্তি তো এখনো স্মরণে—২০১৮ এশিয়া কাপে চোটের পরও এক হাতে ব্যাট করে হয়ে উঠেছিলেন সাহসিকতার প্রতীক।
বাংলাদেশ ক্রিকেটে তামিম ইকবালের সেই এক হাতে ব্যাট করার দৃশ্য চিরযৌবনা। দেশের যেকোনো ক্রিকেটপ্রেমী একবার চোখ বন্ধ করলেই সেই দৃশ্যটা আবার মনে করতে পারবে। সেদিন এক অনন্য উদাহারন তৈরি করেছিলেন তামিম। ভাঙা হাত নিয়েও এক হাতে ব্যাটিং করতে এসেছিলেন দেশের জার্সি গায়ে জড়িয়ে, উদ্দেশ্য ছিল অপরপ্রান্তে ব্যাটিং করতে থাকা মুশফিককে সঙ্গ দিয়ে দলের স্কোর কিছুটা বাড়ানো। ক্রিকেট-বিশ্বে বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবথেকে স্মরণীয় মুহুর্তগুলোর একটা লিস্ট করলে তামিমের সেই এক হাতে ব্যাটিংয়ের ঘটনাটা একদম উপরের দিকেই থাকবে।
এমন প্রেক্ষাপটে ইংল্যান্ডের জয় যখন আর কেবল সময়ের ব্যাপার, তখন ওকসের মনোভাব দলের মধ্যে ছড়িয়ে দিয়েছে বাড়তি আত্মবিশ্বাস। ম্যাচশেষ সংবাদ সম্মেলনে জো রুট বলেন, “ওকস পুরোপুরি প্রস্তুত। আজ ইনডোরে কিছু থ্রো ডাউন খেলেছে। দরকার হলে সে নামবে—যা-ই লাগুক, ও দিতে রাজি।”
তবে ওকস এক হাতে খেলবেন কিনা, সেটি নিশ্চিত করে বলেননি রুট। “আমি নিশ্চিত নই ও বাঁহাতি হয়ে ব্যাট করবে কিনা… কাল সকালে হয়তো কিছু ক্লু পাওয়া যেতে পারে।”
রিশাভ পান্তও এই সিরিজে ভাঙা পা নিয়েও ব্যাট করে দলকে মূল্যবান অবদান দিয়েছেন। এমন গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে, যেখানে প্রতিটি রান এবং সাহসিকতা দলকে এগিয়ে দেয়, ওকসও সে পথেই হাঁটতে প্রস্তুত। আর তার এই বার্তা আরেকবার ক্রিকেটবিশ্বে মনে করিয়ে দিলো তামিম ইকবালের কথা।
