ছিলেন আইসিসি বিশ্বকাপে বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকের তালিকায়। কিন্তু সেই ডেভিড ওয়ার্নারই কিনা ‘ছুটি’ বলে দিলেন ওয়ানডে ক্রিকেটকে।
অবসর নেয়া প্রসঙ্গে ৩৭ বছর বয়সি ওয়ার্নার বলেন, তার এই সিদ্ধান্তে তরুণরা সুযোগ পাবে। পাশাপাশি বিশ্বব্যাপী ফ্রাঞ্জাইজি ক্রিকেটে নিজের সম্পৃক্ততা আরও বাড়াতে পারবেন বলে আশাবাদী ওয়ার্নার।
অবশ্য অবসর নিলেও ২০২৫ সালে পাকিস্তানের মাটিতে অনুষ্ঠেয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সম্ভাবনা বাতিল করে দেননি তারকা এই ক্রিকেটার।
আগামী বুধবার থেকে শুরু হতে যাওয়া সিডনি টেস্টই হতে যাচ্ছে ওয়ার্নারের ক্যারিয়ারের ১১২তম ও শেষ টেস্ট।
১৬১ খেলা ওয়ার্নারের ব্যাটে এসেছে ৬৯৩২ রান। যা কিনা ওয়ানডেতে রান সংগ্রাহকের তালিকায় ওয়ার্নারকে এনে দিয়েছে ষষ্ঠস্থান।
৩৭ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার খেলছেন তার ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট সিরিজ। এর আগে ১৬ ইনিংসে তার সর্বোচ্চ দুইটি স্কোর ছিলো যথাক্রমে ৬৬ ও ৬০ রানের। সেই ওয়ার্নারের জন্য বিদায়ী সিরিজের আয়োজন করা নিয়ে সমালোচনার ঝড় তুলেছিলেন ২০১৫ বিশ্বকাপজয়ী পেসার মিচেল স্টার্ক।
তার মতে, ফর্মহীন এক ক্রিকেটারের জন্য বিদায়ী সিরিজের আয়োজন করে বাজে দৃষ্টান্ত স্থাপন করলো ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া, সিএ। শুধু কি তাই, ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়ে সিরিজ কাগজ ঘষে বল টেম্পারিং করে তার নিষিদ্ধ হওয়ার বিষয়টি সামনে আনেন জনসন। তার ভাষায় এমন রাজকীয় সংবর্ধনার আয়োজন করে কিশোর ও তরুণ ক্রিকেটারদের ভুল বার্তা দিলো সিএ।
সেই ওয়ার্নারই পার্থের ওয়াকা গ্রাউন্ডে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে খেলেন ১৬৪ রান করে সব সমালোচনা উড়িয়ে দেন। যদিও পরের তিন ইনিংসে তার ব্যাটে এসেছে ০, ৩৮ ও ৬ রান।