গলের টেস্টের প্রথম দিন শ্রীলঙ্কা নিয়ন্ত্রণ নেয়, যেখানে মাত্র একটি উইকেট হারিয়ে দ্বিতীয় সেশনে ৯২ রান যোগ করে তারা। চা বিরতির সময় তাদের সংগ্রহ ছিল ১৯৪/২।
দ্বিতীয় সেশনে একমাত্র আউট হওয়া ব্যাটার ছিলেন অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে, যিনি ৪৬ রানে রান-আউট হন দীনেশ চান্ডিমালের ভুলে। তবে চান্ডিমালের জন্য সেশনটি ছিল সুখকর, তিনি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের প্রথম এবং টেস্টে ১৬তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন।
নিউজিল্যান্ডের বোলাররা ব্যাটসম্যানদের চাপে রাখতে সংগ্রাম করছিল, বিশেষ করে পিচের আচরণ প্রথম সেশনের তুলনায় অনেকটা স্থির হয়ে আসায়। অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে আউট ঘোষণা করা হলেও, ডিআরএস দেখায় উইলিয়াম ও’রউরক নো বল করেছেন। নিউজিল্যান্ডের স্পিনার আজাজ প্যাটেল ডানহাতিদের বিরুদ্ধে নেতিবাচক লাইনে বল করে সাফল্য পাননি।
এর আগে, সকালে টস জিতে শ্রীলঙ্কা নিখুঁত সূচনা করে এবং দ্রুত একটি শতরানের পার্টনারশিপ গড়ে। পাথুম নিসাঙ্কা টিম সাউদির বলে ক্যাচ দিয়ে আউট হলেও, করুণারত্নে ও চান্ডিমাল দলের ইনিংস গড়েন।