অবশেষে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। বুধবার বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে দাম্বুলায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে তারা সফরকারী নিউজিল্যান্ডকে ডিএলএস মেথডে ৪৫ রানে হারিয়েছে। প্রথমে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা রান পাহাড়ে চড়েছিল। ৫ উইকেট হারিয়ে করেছিল ৩২৪ রান। জবাবে বৃষ্টির কারণে নিউজিল্যান্ডের সামনে জয়ের লক্ষ্যমাত্রা দাঁড়িয়েছিল ২৭ ওভারে ২২১ রান। কিন্তু ১৭৫ রানে থেমে যায় তাদের ইনিংস। ২০১৫ সালের পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার এটা প্রথম জয়। এ জয়ের ফলে তিন ম্যাচের সিরিজে শ্রীলঙ্কা ১-০তে এগিয়ে গেল।
সত্যিকার রান উৎসব করেছে শ্রীলঙ্কার দুই ব্যাটার আভিস্কা ফার্নান্ডো ও কুশাল মেন্ডিস। উভয়ে সেঞ্চুরি করেছেন। ফার্নান্ডো ঠিক ১০০ রান করেছেন। আর মেন্ডিস ১৪৩ রান। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে তারা ২০৬ রান করেন।
এ ম্যাচের সেঞ্চুরির মাঝ দিয়ে একটা আক্ষেপের ইতি হয়েছে ফার্নান্ডোর। এ বছর তিনবার সেঞ্চুরির কাছাকাছি গিয়েও সেই যাদুকরী রানের দেখা পাননি। একবার ৯৬ রান থেকেও ফিরতে হয়েছে তাকে। অন্য দুইবার তার সংগ্রহ ছিল ৯১ ও ৮৮। এবার আর তা হয়নি, ঠিক শতরান করেই তবে ফিরেছেন।
তবে আভিস্কাকে ম্লান করেছে কুশাল মেন্ডিসের ইনিংস। এই ডানহাতি ব্যাটার খেলেছেন ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। আর তাতেই একটা কীর্তিও গড়েছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কোনো লঙ্কান ব্যাটারের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস তার এই ১৪৩ রান। এর আগে এই কীর্তি ছিল সনাথ জয়াসুরিয়ার।
সব উইকেট না হারালেও বৃষ্টির কারণে শ্রীলঙ্কাকে ৪৯.২ ওভারে ইনিংস শেষ করতে হয়। ২৭ ওভারে ২২১ রানের লক্ষ্যমাত্রায় খেলতে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা ছিল স্বস্তির। প্রথম উইকেটে তারা ৮৮ রান করেছিল। কিন্তু তারপরই তাদের ওপর দিয়ে ঝড় বয়ে যায়। সে ঝড়ে ২২ রানের পতন হয় ৫ উইকেটের। ফলে লড়াইটা আর জমজমাট হয়নি। হারটা তাদের নিশ্চিত হয়ে যায়।