ছাত্র-জনতার আন্দোলনের মুখে গত বছরের ৫ আগস্ট দেশ ত্যাগ করেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এতে পতন ঘটে আওয়ামী লীগ সরকারের। জুলাই-আগস্টের সেই উত্তাল আন্দোলনের সময় যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছিলেন বাংলাদেশের ক্রিকেট তারকা সাকিব আল হাসান। আন্দোলনের সময় নীরব থাকা এবং কোনো মন্তব্য না করায় ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক।
তবে আন্দোলনের সময় নিশ্চুপ থাকার সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনো অনুশোচনা নেই বলে জানিয়েছেন সাকিব। বরং তার বিশ্বাস, সময়ের সঙ্গে মানুষ ধীরে ধীরে বিষয়টি বুঝতে শুরু করেছে। সম্প্রতি ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমন মন্তব্য করেন তিনি।
সাকিব বলেন, “আমি মনে করি, সেটি ছিল একটিমাত্র মুহূর্ত যা আমার বিরুদ্ধে গেছে। হয়তো মানুষ আমার কাছ থেকে অন্য কিছু আশা করেছিল। কিন্তু আমি তখন দেশের বাইরে ছিলাম, পুরো বিষয়টা বুঝতে পারিনি। তাই অবস্থান নেওয়াটা আমার জন্য কঠিন ছিল।”
তিনি আরও বলেন, “আমি তাদের অবস্থান বুঝি এবং সম্মান করি, কিন্তু আমার কোনো অনুশোচনা নেই। বরং আমি মনে করি, মানুষ এখন ধীরে ধীরে ব্যাপারটা বুঝতে শুরু করেছে।”
জাতীয় দলের বাইরে থাকলেও সাকিব নিয়মিত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলছেন। চলতি বছর সিপিএল ও কানাডা গ্লোবাল টি-টোয়েন্টির পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের মাইনর লিগ ক্রিকেটে (এমআইএলসি) অংশ নিয়ে আটলান্টা ফায়ারের হয়ে শিরোপা জিতেছেন তিনি।