হারলেই সিরিজ হার নিশ্চিত। জিতলে সিরিজ জয়ের লড়াইয়ে টিকে থাকা। ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে তৃতীয় ম্যাচে শেষের কাজটি করেছে ইল্যান্ড। রাজকোটে অনুষ্ঠিত তৃতীয় ম্যাচে ২৬ রানে ভারতকে হারিয়ে সিরিজ জয়ের লড়াইয়ে টিকে রয়েছে সফরকারী ইংল্যান্ড।
প্রথমে ব্যাট হাতে নেমে ইংল্যান্ড ৯ উইকেট হারিয়ে ১৭১ রান করেছিল। জবাবে ভারত সমান উইকেট হারিয়ে ১৪৫ রান করে।
আগে ব্যাট হাতে নেমে ইংল্যান্ডের বেশির ভাগ ব্যাটার ছিল ব্যর্থ। তবে ব্যতিক্রম ছিলেন বেন ডাকেট ও লিয়াম লিভিংস্টোন। তাদের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ইংল্যান্ডের রান বেড়েছে তড়তড় করে। মাত্র ২৮ বলে ডাকেট ৫১ রান করেন। আর লিভিংস্টোন ২৪ বলে করেন ৪৩ রান।
বরুণ চক্রবর্তী দারুণ বোলিং করলেও ডাকেট ও লিভিংস্টোনকে থামাতে পারেননি। ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচ সেরা হয়েছেন তিনি, তবে জয়টা তাদের হাতে ধরা দেয়নি। ৪ ওভারে ২৪ রানে এই ৫ উইকেট শিকার তার।
এদিকে ভারত শুরুর দিকে সমান তালে লড়লেও শেষ দিকের ব্যাটারদের ব্যর্থতায় জয়ের দেখা পায়নি। হার্দিক পান্ডের ব্যাট থেকে এসেছে সর্বোচ্চ রান। ৪০ রান করছেন তিনি। তবে এই রান করতে খেলেছেন ৩৫ বল। ভারতের শেষ চার ব্যাটার মাত্র ১৭ রান এনে দেন দলকে। যা মোটেও যথেষ্ঠ ছিল না।
সিরিজ বাকি দুই ম্যাচ ইংল্যান্ডের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সিরিজ জয় করতে হলে এই দুই ম্যাচে তাদের সামনে জয়ের বিকল্প নেই। অন্যদিকে ভারতের জন্য পথটা বেশ সহজ। যে কোনো এক ম্যাচে জয় তাদের সিরিজ জয়ের স্বাদ এনে দেবে।