দ. আফ্রিকার চাই ৮ উইকেট, ভারতের লক্ষ্য ৫২২ রান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচের শেষ দিনে রোমাঞ্চ চরমে। জয়ের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার মাত্র ৮ উইকেট, অন্যদিকে ইতিহাস গড়তে ভারতের সামনে বিশাল লক্ষ্য ৫২২ রান। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করে জয়ের নজির খুবই কম, তাই এই ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেট বিশ্বে তৈরি হয়েছে ব্যাপক আগ্রহ।
গুয়াহাটিতে চতুর্থ দিনের শেষে ভারত ব্যাটিংয়ে নেমে প্রাথমিক ধাক্কা খায়। দুই ওপেনারের দ্রুত বিদায়ে চাপ বাড়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার পেসাররা শুরু থেকেই আগ্রাসী বোলিংয়ে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপকে অস্বস্তিতে ফেলে দেয়। সুইং, বাউন্স ও নিখুঁত লাইন-লেংথের সামনে ভারতীয় ব্যাটারদের টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়ে।
তবুও ব্যাটাররা প্রতিরোধ গড়ে ম্যাচে থাকার লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। বড় জুটি গড়ে ক্রিজে স্থায়ী হয়ে উঠতে পারলে ভারতের সামনে এখনো সুযোগ তৈরি হতে পারে। ৫০০-এর বেশি রান তাড়া করে জয় পাওয়া টেস্ট ইতিহাসে খুবই বিরল, ফলে ভারতের জন্য এটি হবে এক মহাকাব্যিক অর্জন।
অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী অবস্থানে আছে। বিশাল লিড, সহায়ক উইকেট এবং নতুন বলের সুবিধা তাদের বোলারদের বাড়তি শক্তি জোগাচ্ছে। পেসারদের পাশাপাশি স্পিনাররাও শেষ দিনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। পিচ ক্রমেই ধীরে ধীরে ভাঙতে শুরু করেছে, ফলে টার্ন ও অনিয়মিত বাউন্স ব্যাটারদের জন্য আরও চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠবে।
এই ম্যাচে ফলাফল নির্ভর করবে ভারতের ব্যাটিং দৃঢ়তা ও দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিং ধার কতটা বজায় থাকে তার ওপর। ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, ভারতের সামনে ম্যাচ বাঁচানোই বড় চ্যালেঞ্জ, তবে জয়ের সম্ভাবনা পুরোপুরি নাকচ করা যাচ্ছে না। বড় রান তাড়া করে জয় পেলে সেটি হবে টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম সেরা অধ্যায়।
সব মিলিয়ে শেষ দিনের প্রতিটি মুহূর্তই হতে যাচ্ছে রোমাঞ্চে ভরপুর। বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটপ্রেমীরা অপেক্ষা করছেন, ইতিহাস কি নতুন করে লেখা হবে নাকি দক্ষিণ আফ্রিকা নিশ্চিত করবে দাপুটে জয়।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা ১ম ইনিংস ৪৮৯/১০
ভারত ১ম ইনিংস ২০১/১০
দক্ষিণ আফ্রিকা ২য় ইনিংস ২৬০
ভারত চতুর্থ দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংস ২৭/২
দক্ষিণ আফ্রিকা এগিয়ে ৫২২ রানে