বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের ব্যাটিং কোচের শূন্য পদে আপাতত যোগ দিচ্ছেন সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশরাফুল। আসন্ন আয়ারল্যান্ড সিরিজে লিটন দাস ও নাজমুল হোসেন শান্তদের সঙ্গে ব্যাটিং পরামর্শকের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি। তবে এটি স্থায়ী নয়। শুধু নির্দিষ্ট এই সিরিজের জন্যই তাঁকে নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় দলে ব্যাটিং কোচের পদ খালি ছিল। এ সময়ে সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন সাময়িকভাবে ব্যাটিং বিভাগের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে দলের ব্যাটসম্যানদের ধারাবাহিকতা কমে যাওয়ায় আবারও নতুন ব্যাটিং কোচের প্রয়োজনীয়তা দেখা দেয়। বিদেশি কোচ আনার গুঞ্জন থাকলেও শেষ পর্যন্ত দেশীয় মুখকেই দায়িত্বে আনা হয়েছে।
বিসিবির সর্বশেষ বোর্ড সভা শেষে জানানো হয়, আয়ারল্যান্ড সফরে দলের টিম ডিরেক্টর হিসেবে থাকবেন সাবেক নির্বাচক আব্দুর রাজ্জাক। রাজ্জাক জানিয়েছেন, এই নিয়োগগুলো এখনই স্থায়ী নয়। সিরিজ শেষে বোর্ড বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করবে।
আশরাফুলের নিয়োগ প্রসঙ্গে রাজ্জাক বলেন, “আশরাফুলের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা এবং লেভেল-থ্রি কোচিং সার্টিফিকেট ব্যাটারদের জন্য অনেক কাজে লাগবে। তিনি প্রিমিয়ার লিগ ও বিপিএলে কোচ হিসেবে কাজ করছেন, তার অভিজ্ঞতা দলের কাজে দেবে।”
বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক আশরাফুল এর আগে রংপুর রাইডার্সের ব্যাটিং কোচ ছিলেন, গ্লোবাল সুপার লিগেও কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। সর্বশেষ এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে বরিশাল বিভাগের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।
এদিকে, ব্যাটিং বিভাগে নতুন মুখ যুক্ত হওয়ায় সালাউদ্দিনকে সরানো হয়েছে। এমন গুঞ্জনও ছড়ায়। তবে রাজ্জাক তা নাকচ করে বলেন, “সালাউদ্দিন ভাই এখনো সিনিয়র সহকারী কোচের দায়িত্বে আছেন। কাউকে সরানো হয়নি, শুধু কোচিং প্যানেলকে আরও শক্তিশালী করা হয়েছে।”