ভারতের জীবন্ত কিংবদন্তী ও ভারত রত্ন পুরস্কারে ভূষিত শচীন টেন্ডুলকারকে ২০২৩ আইসিসি বিশ্বকাপ ক্রিকেটের গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডর ঘোষণা করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। তিনিই বিশ্বকাপের উদ্বোধন ঘোষণা করবেন।
ছয়টি বিশ্বকাপে খেলা শচীন টেন্ডুলকার ৫ অক্টোবর উদ্বোধনী ম্যাচের আগে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন ঘোষণা করবেন।
এ সম্পর্কে টেন্ডুলকার বলেন, ১৯৮৭ সালে বল বয় থেকে শুরু হওয়া জীবনে ছয়টি বিশ্বকাপ খেলেছি। বিশ্বকাপ সবসময় আমার হৃদয়ে একটা বিশেষ জায়গা দখল করে আছে। ২০১১ সালে বিশ্বকাপ জয় আমার ক্রিকেট ক্যারিয়ারে সবচেয়ে গর্বিত মূহুর্ত।
তিনি আরও বলেন, ভারতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ ক্রিকেটে প্রতিযোগিতার জন্য দল ও খেলোয়াড়রা প্রস্তুত। আমি এই প্রতিযোগিতা দেখার জন্য উম্মুখ হয়ে আছি।
বিশ্বকাপের মতো ইভেন্ট তরুণদের মধ্যে স্বপ্নের বীজ বুনে দেয়। আমি আশা করছি বিশ্বকাপের এই আসর তরুণ ছেলেমেয়েদের মনকে উজ্জ্বীবিত করে তুলবে। একই সঙ্গে তাদেরকে ক্রীড়াক্ষেত্রের সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিনিধিত্ব করার ব্যাপারে উৎসাহিত করবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভিভিয়ান রিচার্ডস, দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্স, ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক ইয়ন মরগান, অস্ট্রেলিয়ার অ্যারন ফিঞ্চ, শ্রীলঙ্কার মুত্তিয়া মুরালিধরণ, নিউজিল্যান্ডের রস টেলর, ভারতের সুরেশ রায়না, মিতালি রাজ ও পাকিস্তানের অল রাউন্ডার মোহাম্মদ হাফিজও রয়েছে আইসিসির গ্লোবাল অ্যাম্বাসাডরের প্যানেলে। তারা ভারতের বিভিন্ন শহরে ঘুরে ঘুরে খেলা দেখবেন। শুধু তাই নয়, তারা তাদের অভিজ্ঞতা দর্শকের সঙ্গে ভাগাভাগি করবেন।
শচীনকে দলে পেয়ে দারুণ উজ্জ্বীবিত আইসিসি জেনারেল ম্যানেজার, মার্কেটিং অ্যান্ড কমিউনিকেশন্স ক্লেইরে ফার্লং। তিনি বলেন, গ্লোবাল অ্যাম্বাসাডর হিসেবে শচীনকে পাওয়া দারুণ ব্যাপার। তার সঙ্গে আরো নয়জন যোগ দেবে। এই সব কিংবদন্তীরা ক্রিকেটকে দর্শকের আরো কাছে পৌঁছে দেবে। আমরা সেই সব ক্ষণের জন্য অপেক্ষা করছি।