পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার পর ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ নিয়ে বিতর্কের ঝড় বয়ে যাচ্ছে। অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন, এমন হামলার পরও কি ক্রিকেট মাঠে মুখোমুখি হওয়া উচিত দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর? তবে এই প্রশ্নের জবাবে স্পষ্ট বার্তা দিলেন সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি—হ্যাঁ, খেলা চলতে হবে।
যদিও ‘ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অফ লেজেন্ডস’-এ পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলেনি ভারত, তবে আসন্ন এশিয়া কাপে দুই দল রয়েছে একই গ্রুপে। সূচি অনুযায়ী, ১৪ সেপ্টেম্বর আবারও মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। এর আগে বিসিসিআই’র এই সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও, সৌরভ গাঙ্গুলি তা সমর্থন করে বললেন, ‘এই সিদ্ধান্তের সঙ্গে আমি একমত।’
ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে দেয়া সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ‘পেহেলগামের ঘটনাটি অবশ্যই দুঃখজনক। আমরা এর তীব্র নিন্দা জানাই। তবে তার মানে এই নয় যে, খেলাধুলা থেমে যাবে। বরং খেলাধুলার গতিপথ বজায় থাকুক। অতীতে সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়েছে ভারত, কিন্তু তবুও খেলাধুলা চালিয়ে যেতে হবে।’
সৌরভের কথায় স্পষ্ট, তিনি মনে করেন, সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে কঠিন অবস্থান নেওয়া এক জিনিস, আর খেলার মতো শান্তিপূর্ণ প্রতিযোগিতাকে টিকিয়ে রাখা আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। অতীতের অনেক ঘটনা সত্ত্বেও খেলাধুলা হয়েছে, সম্পর্ক কিছুটা হলেও বজায় থেকেছে মাঠের মধ্য দিয়ে।
উল্লেখ্য, পেহেলগামের ঘটনার পর ভারতীয় বোর্ড এক সময় আইসিসিকে অনুরোধ করেছিল, যেন বড় প্রতিযোগিতায় ভারত-পাকিস্তান এক গ্রুপে না পড়ে। এছাড়াও এশিয়া কাপ নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। তবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)-এর সাম্প্রতিক বৈঠকে সেই সংশয় কেটে গিয়েছে। ভারত আয়োজক হলেও ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।
সন্ত্রাসের ঘনঘটা হোক কিংবা কূটনৈতিক টানাপড়েন-সবকিছুর পরেও মাঠের ক্রিকেটে ফিরতে চায় দুই দেশের কোটি ভক্ত। আর সৌরভ গাঙ্গুলির বক্তব্য যেন সেই ইচ্ছাকেই শক্ত ভিত দেয়।
