ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি অলরাউন্ডারের মৃ ত্যু!

পৃথিবী ছেড়ে চলে গেলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার ও প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য বার্নার্ড জুলিয়েন। শনিবার (৫ অক্টোবর) উত্তর ত্রিনিদাদের ভ্যালসেইনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৭৫ বছর।

ক্যারিবীয় ক্রিকেটের স্বর্ণযুগের অন্যতম তারকা জুলিয়েন ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ২৪টি টেস্ট ও ১২টি ওয়ানডে খেলেছেন। তবে সবচেয়ে বেশি স্মরণীয় হয়ে আছে ১৯৭৫ সালের প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপে তার অবদান। ব্যাটে-বলে দারুণ পারফরম্যান্সে দলকে শিরোপা জিততে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২০ রানে ৪ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেন এই অলরাউন্ডার। এরপর সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নেন আরও ৪ উইকেট (২৭ রানে)। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেন ২৬ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস, যা দলের জয়ের ভিত্তি গড়ে দেয়।

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে জুলিয়েনের স্মরণীয় একটি মুহূর্ত আসে ১৯৭৩ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে—সেই ম্যাচে তিনি করেন ১২১ রানের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি। এক বছর পর একই দলের বিপক্ষে তুলে নেন ৫ উইকেট, প্রমাণ করেন তার নিখুঁত অলরাউন্ড দক্ষতা।

সাবেক অধিনায়ক ক্লাইভ লয়েড প্রয়াত সতীর্থকে স্মরণ করে বলেন,

“সে সবসময় শতভাগের বেশি দিতো। ব্যাটে বা বলে, যখনই দরকার পড়ত, আমি তার ওপর ভরসা করতে পারতাম। সে আমাদের দলের প্রকৃত সম্পদ ছিল। সবাই তাকে ভালোবাসত, শ্রদ্ধা করত।”

১৯৭০ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের কাউন্টি দল কেন্টের হয়ে খেলেন জুলিয়েন। তবে ১৯৮২-৮৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিদ্রোহী সফরে অংশ নেওয়ার পর তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার কার্যত শেষ হয়ে যায়। ক্রিকেট ইতিহাসে তিনি থেকে গেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম সোনালি যুগের এক উজ্জ্বল প্রতীক হিসেবে।