‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ অলিম্পিক আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের আগেই শুরু হয় ফুটবলের লড়াই। সে লড়াইয়ে বিতর্ক-চমক-দর্শকদের বোতলকাণ্ডের মধ্য দিয়ে শেষ হওয়া ম্যাচে তুরস্কের কাছে হেরে আর্জেন্টিনার অলিম্পিক মিশন শুরু জয়। সেই দলটার সামনে আজ টিকে থাকা না থাকার ম্যাচ। ইউক্রেনের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায়।
২৬ জুলাই আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে প্যারিস অলিম্পিক। তার দুইদিন আগে অর্থাৎ ২৪ জুলাই মরক্কোর কাছে ২-১ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনা ২-২ গোলে সমতা ফেরানোর পর দর্শকরা মাঠে বোতল নিক্ষেপ করলে শুরু হয় গোলযোগ। এই ঘটনার জেরে প্রায় দেড়ঘন্টা খেলা বন্ধ থাকে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে জানানো হয় অফসাইডের কারণে আর্জেন্টিনার গোলটি বাতিল করা হয়েছে। পরে দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে আরও তিন মিনিট খেলা হয়। কিন্তু কোন দলই আর গোল পায়নি। ফলে ২-১ গোলের পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আলবিসেলেস্তেরা।
মরক্কোর কাছে আর্জেন্টিনার অপ্রত্যাশিত হার, অন্যদিকে বি-গ্রুপের অন্য ম্যাচে ইরাক শক্তিশালী ইউক্রেনকে হারিয়ে দেয়ার পর সমীকরণ জটিল হয়ে যায়। গ্রুপে নিজেরে দ্বিতীয় ম্যাচে আর্জেন্টিনা ইরাককে ৩-১ গোলে এবং ইউক্রেন ২-১ গোলে মরক্কোকে পরাজিত করে। ফলে চার দলেরই অর্জন সমান তিন পয়েন্ট করে।
আর্জেন্টিনা যদি ইউক্রেনের কাছে হেরে যায় তবে জটিল সমীকরণে পড়তে হবে। তখন সেরা দুই তৃতীয় দলের একটি হয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ থাকবে দলটার সামনে। অবশ্য কোচ হ্যাভিয়ের মাশ্চেরানো যদি-কিন্তুর সমীকরণে যেতে চান না। দারুণ সময় পার করা ম্যানচেস্টার সিটি তারকা হুলিয়ান আলভারেজও ইউক্রেনের বিপক্ষে জয় পেতে দারুণ আত্নবিশ্বাসী।
১২ দল নিয়ে শুরু হয় অলিম্পিক ফুটবলের স্বর্ণ জয়ের লড়াই। তিন গ্রুপ থেকে সেরা দুই দল সরাসরি শেষ আটে চলে যাবে। তিন গ্রুপের তিন নাম্বার অবস্থানে থাকা দলগুলোর মধ্যে পয়েন্টে এগিয়ে থাকা সেরা দুই দলও জায়গা করে নেবে কোয়ার্টার ফাইনালে।