২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বে গ্রুপ ‘সি’-তে খেলবে বাংলাদেশ। গ্রুপের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুর। আজ মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) সদর দপ্তরে অনুষ্ঠিত ড্রয়ে এই গ্রুপ নির্ধারিত হয়।
বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ হবে ভারতের বিপক্ষে। এশিয়ান ফুটবলে শক্তিশালী দল হিসেবে পরিচিত ভারত র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় ম্যাচটি হবে ভারতের মাটিতে। বাছাইপর্বের ছয়টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ২০২৫ সালের মার্চ থেকে ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত।
ড্র অনুযায়ী, ২৪টি দলকে ছয়টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দল সরাসরি ২০২৭ সালে সৌদি আরবে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান কাপের চূড়ান্তপর্বে খেলার সুযোগ পাবে।
বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা ড্রয়ে গ্রুপ ‘সি’ পেয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুরের সঙ্গে একই গ্রুপে পড়ে আমি রোমাঞ্চিত। আমাদের জন্য এই গ্রুপটি চ্যালেঞ্জিং, তবে ভালো করার সুযোগ রয়েছে।”
এর আগে ২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও ভারত ছিল বাংলাদেশের গ্রুপসঙ্গী। সেবার কলকাতার ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হলেও দোহায় বাংলাদেশ ২-০ গোলে হেরে যায়।
হংকংয়ের বিপক্ষে ২০০৭ এশিয়ান কাপে এবং সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ২০১৫ সালে প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ।
তবে কোচ কাবরেরার চুক্তির মেয়াদ ২০২৩ সালের ৩১ ডিসেম্বর শেষ হচ্ছে। বাছাইপর্বে কোচ হিসেবে তাকে রাখা হবে কিনা, তা নির্ধারণ করবে বাফুফের নির্বাহী কমিটি।