বিশ্ব ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তি লিওনেল মেসিকে মাঠে দেখা গেছে অসংখ্যবার, কিন্তু এবার ব্যতিক্রম কিছু ঘটতে যাচ্ছে। ভারতীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ডিসেম্বরে ভারতে একটি প্রদর্শনী ক্রিকেট ম্যাচে অংশ নিতে পারেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী এই সুপারস্টার।
বর্তমানে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে খেলছেন মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত না করলেও তার জনপ্রিয়তায় ভাটা পড়েনি। এবার সেই জনপ্রিয়তার জোয়ারেই তাকে দেখা যেতে পারে ভারতের ক্রিকেট কিংবদন্তিদের সঙ্গে—১৪ ডিসেম্বর মুম্বাইয়ের ঐতিহাসিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে শচীন, ধোনি, কোহলি ও রোহিতের সঙ্গে ক্রিকেট খেলতে পারেন মেসি।
একটি আন্তর্জাতিক ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট সংস্থা ইতিমধ্যেই ওই দিনটির জন্য ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম সংরক্ষণের আবেদন করেছে বলে জানিয়েছে দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস। আয়োজকরা এটিকে প্রচারমূলক সফরের অংশ হিসেবে দেখছে। মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের এক সূত্র বলেছে, মেসি ১৩ থেকে ১৫ ডিসেম্বর ভারতের সফরে আসতে পারেন। সফরে নয়াদিল্লি ও কলকাতাও থাকতে পারে।
১৪ বছর আগে, ২০১১ সালে মেসি প্রথমবারের মতো ভারতে পা রেখেছিলেন। সল্ট লেক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে সেই প্রীতি ম্যাচে খেলেছিল আর্জেন্টিনা। যদিও গোল পাননি তিনি, তবে ৭০তম মিনিটে ওটামেন্ডির একমাত্র গোলে জয় পায় আর্জেন্টিনা।
সব কিছু ঠিক থাকলে, ক্রিকেটপ্রেমী ভারতীয়রাও এবার ফুটবল মহাতারকাকে দেখতে পাবেন অন্য ভূমিকায়। আয়োজকরা জানিয়েছেন, সূচি চূড়ান্ত হলেই সব কিছু আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হবে।