ফুটবলবিশ্ব এখনো শোকাচ্ছন্ন ডিয়োগো জোটার মর্মান্তিক মৃত্যুর ঘটনায়। সেই শোক আরও গভীরভাবে ছুঁয়ে গেছে তার ঘনিষ্ঠ দুই সতীর্থ রুবেন নেভেস ও জোয়াও কানসেলোকে। ক্লাব বিশ্বকাপে ফ্লুমিনেন্স ও আল হিলালের ম্যাচে প্রিয় বন্ধুর স্মরণে মাঠেই ভেঙে পড়লেন তারা।
ম্যাচ শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোর ক্যাম্পিং ওয়ার্ল্ড স্টেডিয়ামে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয় জোটা ও তার ভাই আন্দ্রে সিলভার স্মরণে, যাঁরা সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান। সেই সময় চোখে পানি দেখা যায় কানসেলো ও নেভেসের, দুজনই ছিলেন আল হিলালের একাদশে।
জোটার সঙ্গে বন্ধুত্বের সম্পর্ক শুধু মাঠের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। এক সাক্ষাৎকারে জোটা নিজেই বলেছিলেন, ‘রুবেন নেভেস আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু।’ সেই প্রিয় বন্ধুর বিদায়ে যেন নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি নেভেস। তাকে সান্ত্বনা দিতে এগিয়ে আসেন আল হিলালের সতীর্থ কুলিবালি ও সাভিচ।
অন্যদিকে কানসেলো হাঁটু গেড়ে বসে পড়েন মাঠেই, চোখেমুখে ফুটে ওঠে শোক ও অসহায়ত্ব। ম্যাচের পরিবেশ ছিল আবেগঘন, আর খেলোয়াড়দের চোখেমুখেও তার প্রতিচ্ছবি ছিল স্পষ্ট।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আল হিলাল কোচ সিমোন ইনজাঘি বলেন, “আজকের দিনটা আমাদের সবার জন্য দুঃখের। জোটা ও আন্দ্রের সঙ্গে যা ঘটেছে, তা অবিশ্বাস্য। রুবেন ও কানসেলো শুধু সতীর্থই নয়, তাদের খুব কাছের বন্ধু ছিলেন। এই শোক কখনোই ভুলে যাওয়া যাবে না।”