প্যারিসের মঞ্চে এবার ফুটবল দুনিয়া দেখল এক নতুন নায়ককে। দীর্ঘ ইনজুরি আর অনিশ্চয়তার অধ্যায় পেরিয়ে অবশেষে ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে এসে ওসমান দেম্বেলে হাতে তুললেন জীবনের প্রথম ব্যালন ডি’অর। পিএসজির হয়ে এক মৌসুমে পাঁচটি শিরোপা, ৩৫ গোল আর ১৬টি অ্যাসিস্ট—সব মিলিয়েই তাঁকে এনে দিল ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই স্বীকৃতি। তা এই অর্জনে অভিনন্দন জানাতে ভোলেনি মেসি।
দেম্বেলের ঐতিহাসিক অর্জনে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন লিওনেল মেসি। মায়ামি থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বার্তায় আর্জেন্টাইন তারকা লিখেছেন, ‘গ্রেট ওস!!! অভিনন্দন, তোমার জন্য আমি ভীষণ খুশি। এই সম্মান তুমি প্রাপ্য।’
বার্সেলোনায় সতীর্থ থাকার সময় মেসির কাছ থেকেই নতুন করে ক্যারিয়ার গড়ার শিক্ষা পেয়েছিলেন দেম্বেলে। ইনজুরির কঠিন দিনগুলোতে পরামর্শ দিয়েছিলেন মেসি—“স্বপ্ন ছুঁতে চাইলে সিরিয়াস হতে হবে।” সেই স্মৃতি টেনে এনে দেম্বেলে বললেন, “আমি তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপ খেয়াল করতাম। শৃঙ্খলা ও পরিশ্রমের গুরুত্ব তিনিই আমাকে শিখিয়েছেন।”
২০১৭ থেকে ২০২১—প্রায় চার বছর একসঙ্গে ছিলেন বার্সেলোনায়। খেলেছেন প্রায় ৯৫টি ম্যাচ, যেখানে এসেছে ১৫টি যৌথ গোলের মুহূর্ত। দেম্বেলের মতে, সেই অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা আজকের সাফল্যের ভিত তৈরি করেছে, “বার্সেলোনায় চোট আর ভুল থেকে শিক্ষা নিয়েছি। মেসির ওপর আস্থা আমাকে নতুনভাবে গড়ে তুলেছে। এই ট্রফি আমার অধ্যবসায়ের প্রতিফলন।”
যে মঞ্চে রেকর্ড আটবার ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন লিওনেল মেসি, সেই জায়গাতেই এবার নিজের প্রথম ব্যালন ডি’অরের ট্রফি হাতে দাঁড়ালেন দেম্বেলে। দূর থেকে শিষ্যের অর্জনে আনন্দ ভাগ করে নিলেন ফুটবলের জাদুকরও।