আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর শুরু হচ্ছে দেশের ঘরোয়া ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ আসর ফেডারেশন কাপ। শনিবার বিকেলে বাফুফে ভবনে গ্রুপ পর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। যেখানএকই গ্রুপে পড়েছে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব লিমিটেড ও বসুন্ধরা কিংস।
প্রতিযোগিতার রেকর্ড ১২ বারের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী পড়েছে তুলনামূলক সহজ ‘এ’ গ্রুপে। তাদের সঙ্গী রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস অ্যান্ড সোসাইটি, ব্রাদার্স ইউনিয়ন, ফকিরেরপুল ইয়ংমেন্স ক্লাব এবং পিডব্লিউডি স্পোর্টস ক্লাব। এই গ্রুপে ব্রাদার্স ইউনিয়ন তিনবার শিরোপা জিতেছে, যদিও সর্বশেষ সাফল্য এসেছিল ২০০৫ সালে। রহমতগঞ্জও দুইবার রানার্সআপ হয়, সবশেষ ২০২১-২২ মৌসুমে।
অন্যদিকে ১১ বারের শিরোপাজয়ী মোহামেডান পড়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে শক্তিশালী ‘বি’ গ্রুপে। এই গ্রুপে আরও আছে ফর্টিস এফসি, বাংলাদেশ পুলিশ এফসি ও আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ। কিংস এখন পর্যন্ত চারবার ট্রফি ঘরে তুলেছে। তবে আশার গল্প আছে আরামবাগেরও—তারা তিনবার ফাইনালে উঠেও শিরোপা স্পর্শ করতে পারেনি, সর্বশেষ ২০১৬ সালে ফাইনালে হেরেছিল আবাহনীর কাছে।
ড্র’য়ের নিয়ম অনুযায়ী, এবারের আসরে দুই গ্রুপের প্রতিটি দল চারটি করে ম্যাচ খেলবে। গ্রুপের শীর্ষ দুই দল উঠবে পরবর্তী রাউন্ডে। এরপর আইপিএল ধাঁচে প্লে-অফ ফরম্যাটে হবে নকআউট লড়াই। দুই চ্যাম্পিয়ন দলের ম্যাচে বিজয়ী সরাসরি ফাইনালে যাবে, আর পরাজিত দলকে ফাইনালে উঠতে হলে রানার্সআপ দলের মধ্যকার ম্যাচজয়ীর মুখোমুখি হতে হবে। টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১০ এপ্রিল।
এবারের ফেডারেশন কাপের ভেন্যু নির্ধারণ হয়েছে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনা ও কুমিল্লা শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়াম।
সেরাদের হাতে পুরষ্কারঃ
শুধু ড্র নয়, শনিবারের আয়োজনে ছিল পুরস্কার বিতরণীও। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০২৪-২৫ মৌসুমের সেরা পারফর্মারদের হাতে তুলে দেওয়া হয় পুরস্কার। সেরা গোলকিপার হয়েছেন আবাহনীর মিতুল মার্মা। সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন রহমতগঞ্জের ঘানাইয়ান ফরোয়ার্ড স্যামুয়েল বোয়াটেং। আর মৌসুমের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন মোহামেডানের শিরোপাজয়ের নায়ক সুলেমানে দিয়াবাতে। সেরা কোচের স্বীকৃতি পেয়েছেন মোহামেডানকে প্রথমবারের মতো লিগ শিরোপা জেতানো আলফাজ আহমেদ।
ঘরোয়া ফুটবলের এই জমজমাট প্রতিযোগিতা সামনে রেখে এখন সবার চোখ দুই গ্রুপের লড়াইয়ে—যেখানে একদিকে অপেক্ষাকৃত সহজ পথে এগোতে পারবে আবাহনী, অন্যদিকে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি মোহামেডানকে সামলাতে হবে বসুন্ধরা কিংসকে।